可他当年只是一个皇子而已,手上能用的人不多,查了许久,也只查出了一点苗头。而提前离席的大臣家眷中,有楚尚书的二女儿。后来他羽翼丰满,手下渐多,可当年之事没有留下任何痕迹,推他入水的宫女早已投井自尽,线索就此中断。然后他试探着去见了楚尚书家的二女儿,那个娇羞的少女对他表现出了明显的亲近。他的行为实在太过唐突,对任何一个女子来说,有损名节之事,都不好向外声张。于是谢行朝没有多问。
然而很多事,往往违人所愿。
次日烈阳带着一件箱笼和一个荷包前来,面色十分为难。
“王爷,您吩咐属下寻找的那个荷包,找到了。”他将淡粉荷包双手呈上,没有错过自家主子面露的稍许惊喜。
“哪里找到的?”谢行朝接过荷包,荷包上蹩脚的绣迹曾经让谢行朝忍俊不禁。
端王的吃穿用度无一不是精品,多年间,身边唯有这一件东西,堪称拙劣。
烈阳第一次在主子面前面露踌躇。
许久等不到回答,谢行朝皱了皱眉,才终于听见烈阳开口。
“在婉月居里。”
婉月居...是阮笙曾经的住处。
烈阳并不清楚这个主子佩戴了多年的荷包的由来,但它对自家主子的重要性他心知肚明。
因此,当他找到这个荷包后,看见它周围的另一些东西,才不得不违抗主子昨日的命令,带着一个箱笼前来。
“怎么会在婉月居里?”谢行朝随口问出这个问题,很快自己想到了答案。
这个荷包曾经是他贴身佩戴的,阮笙照顾了他两年,能够拿到他贴身之物,再正常不过。
箱笼在桌案上敞开。
内里装盛着的许多绣品让谢行朝情不自禁伸手触碰,似曾相识的绣法让他瞳孔微缩。
“属下询问了曾经伺候过王妃的下人。”看着自家主子面上的愣怔,烈阳忽而有些不忍继续说下去:“其它的这些绣品,都是出自阮氏之手。”
而谢行朝另一只手上紧紧攥着的荷包上的绣迹,和这些绣品一模一样。
“这不可能!”一种可能性在谢行朝脑海中浮现,他本能地反驳着自己:“一定是她故意模仿...这个荷包,分明是...”
分明是什么?
谢行朝没有说出口。
他掉进了那段在苏醒之后差点被他遗忘的回忆里。
那是许多年前了。
在成为端王之前,他是宫中最扎眼的皇子,母妃身为贵妃,是圣上最为宠爱的妃子,给他带来的,除了尊荣,还有危机。
那一天亦是中秋佳节。
圣上宴请臣子,他的衣衫上不慎被侍女泼上了酒液,回宫更衣的路上,他被人故意推进了莲花池中。
谢行朝不擅水性。
冰凉刺骨的水包围身周,濒临窒息的前一刻,水波开始动荡,有人跳入水中,向他冲来。
“救我...”他奋力挣扎着,终于抓住了那人的衣襟,抓到了最后的希冀。
夜色中的莲花池里,谢行朝看不清那人的容颜,他只顾着挣扎。
可一个不会水的人,在水中的挣扎,只会起到相反结果。
那人的衣襟被他的力道拽开,露出一片温热肌肤,谢行朝不管不顾的贴上去,死死地抱住了对方。
手掌下是玲珑有致的曲线,温热的触感代表着他们之间毫无阻隔。
当时的谢行朝根本不知道这意味着什么。
被他抱住的人没有甩开他,那人带着他朝上游去,视线越发清亮。
出水的那一刻,谢行朝大口呼吸着,下一瞬间,到底失去了意识。
再醒来时,他孤身一人躺在宫中的一个僻静角落,身边有一块火焰熄灭后剩下的灰烬,身上的衣衫早已干透,好像落水的遭遇,只是一场梦。
唯一可以证明他遭遇的,是御医为他诊治出的风寒,以及———
他手里死死攥住的,一个淡粉荷包。
“行朝!”
母妃得知他感染风寒,着急之余,还有些不满:“本宫还求到圣上面前去,没曾想你说你回宫更衣的路上醉倒了!”
贵妃之所以独受圣上宠爱,不是没有原因的。
圣上爱的便是贵妃这份单纯和毫无心机……但这也意味着,哪怕位极贵妃,这个面容娇艳的女子,所思所想,也依旧单纯。
而谢行朝不同。
皇后无子,他生下来是交由皇后抚养的,那位寡言的一国之母教会了他许多。
且最终还是任由他胡闹的母妃向圣上讨回了抚养他的权利。
宫中不止他一个皇子,权利纷争,贵妃可以天真烂漫,可身为皇子,他没有母妃那样的好运。
不。
想到救了自己的那个人,年少的谢行朝面上有些烧。
他亦是好运的。
“是儿臣之过。”谢行朝安抚着贵妃,掩饰太平。
昨夜发生的一切没有留下任何证据,他告诉母妃,让贵妃到圣上面前胡闹一通,反倒不好。
他决定自己查出害他的罪魁祸首,以及...那个救了他的少女,到底是谁。
“烈阳。”当年的烈阳同样还是个少年,是贵妃娘家的远方亲戚,在谢行朝开口时安安静静地听着他的询问:“如果…突了女子的身子,是否该为她负责?”
谢行朝看见烈阳点了点头。
他心里更是下定了决心。
那个淡粉荷包虽说绣法糟糕,但用的布料是宫中御赐……而那个女子的身形相较他还要矮上不少,显然不会是婢女之流。
只能是前来参加宴请的大臣家眷了。
可他当年只是一个皇子而已,手上能用的人不多,查了许久,也只查出了一点苗头。
而提前离席的大臣家眷中,有楚尚书的二女儿。
后来他羽翼丰满,手下渐多,可当年之事没有留下任何痕迹,推他入水的宫女早已投井自尽,线索就此中断。
然后他试探着去见了楚尚书家的二女儿,那个娇羞的少女对他表现出了明显的亲近。
他的行为实在太过唐突,对任何一个女子来说,有损名节之事,都不好向外声张。
于是谢行朝没有多问。
身为庶女的楚二小姐突然开始与三皇子交好,楚尚书的正妻之位易了主,全京城都知道,谢行朝有意于楚二小姐。
再然后...
便是他出了事,阮笙惊马,他昏厥两年。
从记忆中回神,谢行朝翻着那一堆绣迹熟悉的绣品:“这个贱人恐怕是听到了什么风声,才来模仿嫣儿的绣迹...”
话音未落,一封被绣品遮盖的信笺出现在箱笼的最底部。
谢行朝原先不想拆信,鬼使神差,他的手动了。
洋洋洒洒一张信纸,谢行朝起先草草浏览,到最后,却一动不动的怔怔站住。
信纸从他手中滑落,像一只翩飞的蝶,又像那个陈年的梦。
尘埃落地。