胡老大以手掩面,用力吸吸鼻子。“我那是为了我自己吗?做官上下都得打点,没有钱寸步难行。我已经和钱大说好,你只代嫁不圆房,等我那边站稳脚跟,就把你接出来。咱做官家小姐,找个高门公子哥儿。可你……”胡老大哭得不能自已,在妹妹面前,他一向都是强大可靠的大哥,从未表露脆弱。这般哭泣,生生把胡宝珠的眼泪逼了回去。“大哥,快别哭了。”胡宝珠不自在地左右看,见房门没关紧,赶紧上前将门关好,省得被别人看去。
胡宝珠自觉认清了胡老大的真面目,这几日对他冷冰冰,更无以前亲近。
胡老大扔下被子,晃晃悠悠下了地。他穿着里衣,头发未梳,胡子拉碴,颓废至极。
一屁股坐到凳子上,目光幽怨:
“宝珠,我知道你怨我。”
他叹了口气,“我这也是不得已……”
胡宝珠一口气喷出来,怒火呼啸而来:
“为了一百两银子,你就把我卖了,你不是人!”
胡宝珠双手掐腰,看起来颇具气势,但一开口就红了眼眶。上下起伏的胸脯暴露了太多情绪,她到底还在顾念胡老大。
“我,你……哎!”
胡老大以手掩面,用力吸吸鼻子。
“我那是为了我自己吗?做官上下都得打点,没有钱寸步难行。我已经和钱大说好,你只代嫁不圆房,等我那边站稳脚跟,就把你接出来。咱做官家小姐,找个高门公子哥儿。可你……”
胡老大哭得不能自已,在妹妹面前,他一向都是强大可靠的大哥,从未表露脆弱。这般哭泣,生生把胡宝珠的眼泪逼了回去。
“大哥,快别哭了。”
胡宝珠不自在地左右看,见房门没关紧,赶紧上前将门关好,省得被别人看去。
胡老大哭上了瘾,还在嚎:
“老三误会我,娘误会我,你也误会我。”
他挨了一顿揍不说,还和妹妹产生了隔阂。心中的委屈无处发泄,只恨自己无用。
胡老大气急,用力捶打自己的胸口。胡宝珠赶忙阻拦:
“大哥,我不知道你都给我打算好了,我还以为……”
“你还以为我真要把你卖给钱家不成?”
胡老大甩开她的手,一时间也不知道谁该道歉,谁该生气。
自听胡老大说,他没想让她圆房,胡宝珠心中那口气就消了,她真不知道大哥在背后做了这么多。
“我知道大哥舍不得。”
胡宝珠的气消了,声音也放软。
兄妹俩感情深厚,这些年的相处不是假的,胡宝珠也不相信胡老大能为了区区几百两银子毁掉她的终身幸福。
一个愿打一个愿挨。
胡宝珠说了几句软和话,胡老大就被她哄好了。
“宝珠啊,你是我妹子,我疼不疼你,你心里还没数吗?”
那绫罗绸缎,那吃的用的喝的玩的,他哪样没给她送到?
“大哥……”
胡宝珠眼睛一眨,泪水簌簌。
她知道错了,是她冤枉了大哥。
……
老太太在看姜氏给她衣服上绣的花样子,为此姜氏特意问过她喜欢什么,老太太随口说,绣个稻穗吧。
金黄的稻穗抽出长条,阳光之下熠熠生辉。单看这副花样,老太太都能感受到丰收的喜悦。
姜氏有这般技艺,留在家中岂不埋没?
老太太对发家致富这条路还没头绪,思索着要不要支持姜氏到城里开个绣坊什么的?
忽闻胡宝珠咋咋呼呼:
“娘,不好了,不好了,大哥不好了。”
胡宝珠连门也没敲,直接闯了进来。那着着急忙慌的劲儿,和房子着火了似的。
若她说其他人不好,老太太还上点心。胡老大不好?
“不好叫郎中啊。”喊娘有什么用?
胡宝珠几步跨到老太太跟前,忧心忡忡:
“大哥嘴里直念叨您,快跟我去看看吧。”
说罢便要上手拉扯老太太,又着急又担心,完全忘记胡老大卖她那件事了。
老太太心底翻了个白眼,胡宝珠这是又被胡老大哄好了。
都被哄得差点嫁给老头子,她怎么还不上点心?
老太太避开她的拉扯,一双眼睛如明灯似的射向胡宝珠。平心而论,胡家人长得都不错,但在这“不错”之中胡宝珠当属翘楚。
可惜,这么漂亮的姑娘,心肠怎么坏了?
“娘……”胡宝珠被盯得发憷,局促看向别处。自从老太太打了个胡老大后,杀鸡儆猴,胡家没人不怕老太太。
“他哪里不好?”老太太也没为难,撇开目光。
胡宝珠早就准备好了,“伤口裂了。”
见老太太没有反应,又加了句:
“还,还有点发热。”
老太太依旧无动于衷,不过是伤口裂开、有点发热,值得老太太大张旗鼓去看望那等逆子?
胡宝珠只好劝说:
“娘,大哥知错了,他早就想来见您,只是碍于身体不能相见,您就去见见他吧。”
她蹲在老太太身旁,水汪汪的大眼睛眨巴眨的,我见犹怜。
“不见。”老太太不为所动,忽而眼睛一转,笑眼咪咪。
“你爹给你攒的嫁妆,该还给娘了吧?”
胡宝珠代嫁时,老太太兑现承诺,将她的嫁妆都给了。如今,代嫁不成,嫁妆也该物归原主。
老太太笑眼眯眯,看起来不怀好意的上吊眼睛细看竟有了胡老二的影子。
“娘……”胡宝珠心下一沉,那嫁妆她还没拿热乎呢。
“娘都给你存了这么长时间,信誉最有保障。等将来你成亲,娘还要多给上一笔。”老太太画大饼画得毫不含糊,“家里有个进项,娘也给你攒了一份,将来娘都给你。”
字字句句都是偏向,老太太对这唯一的女儿可谓偏心至极。
胡宝珠当然知道自己受宠,老太太的话也有道理,虽然有点舍不得到了手的嫁妆,但想到以后早晚会回到她手中,也就没那么担心。
“我当然信得过娘,只是大哥和我说,买官的事还需要打点,我若能帮帮他就好了。”胡宝珠手里有钱,被胡老大一番忽悠,净想美事。
她也不想想,钱进了胡老大的口袋,那还不和煮熟的鸭子一样啊?
老太太不动声色,拉着胡宝珠的手,好声好气:
“嗐,傻孩子。你大哥什么钱不是娘出?放娘这里存着和给你大哥是一样的。”
反正,早晚都进胡老大的口袋。
胡宝珠还是觉得哪里怪怪的,但想不通,终究被说服。
“那我去拿?”
“去吧。”
老太太和颜悦色,胡宝珠的嫁妆可不少,到时候她又有一笔进账。
老太太觉得胡家的日子其实也不差,只是钱都流向了富裕的人,其他人可不得紧巴巴?
老太太追求一视同仁,这钱该怎么分,她老人家说了算。
胡宝珠不明不白回房拿钱,临走前还不忘提醒老太太。
“大哥那里……”
“娘去看看他。”
去看看胡老大要闹什么幺蛾子。