苏老夫人在花厅里早就听到了动静，只是她对程凌燕的心情复杂，暂时不想见她。一想到她曾将给外孙女的宠爱都给了假外孙女程凌燕，而眼前这个极有可能是她亲外孙女的陆宝儿在乡野长大，转头嫁人了，还要受那些命妇的气，她的这颗心就疼到难以复加的地步。
　　此时听得程凌燕受委屈，她又有些于心不忍。
　　苏老夫人叹了一口气，只觉造孽。她让人跟赵嬷嬷说一声，喊程凌燕进来吧。
　　程凌燕听到老夫人传唤，此时只想着如何在她面前将方才丢的脸面挣回来。此时一提孔雀团花纹的马面裙裙摆，璎珞敲击作响，她撩了帘子进屋里来。
　　一见苏老夫人，程凌燕便委屈地道：“原先不知外祖母还在睡，竟贸贸然上院里来叨扰，扰了您的清静。”
　　“无妨。”苏老夫人仍旧是和气的样子，朝一侧的小丫鬟招招手，让她将圆凳端来，递给程凌燕坐。
　　若是往常，苏老夫人定会喊她来罗汉榻上陪坐，今日怎又这般疏远呢？
　　程凌燕好奇归好奇，却没有多想。她大着胆子和苏老夫人告状，说：“外祖母，我的丫鬟红酥不过是知道我最喜欢您，平日里要是您这里有什么动静，都会告知我一声。哪知今日竟触怒了赵嬷嬷，还让她当众打了一耳光！”
　　赵嬷嬷刚收拾完人，才进屋子就听得这一句抱怨，连连冷笑。堂堂小姐，竟然会为了一个下等丫鬟出头，平白辱没了身份。赵嬷嬷退到后头去，她自然是不担心苏老夫人责罚，只是她也想借此机会瞧清楚苏老夫人的态度。
　　若是她庇护程凌燕，那就说明她对程凌燕还有些感情，日后赵嬷嬷也得客气些。若是苏老夫人也发怒了，那便是连面子情都不想顾了。她是护主的，自然要好好提防这个心眼多的程凌燕，以免老夫人再次被糊弄进去。
　　听得程凌燕这声抱怨，连带着陆宝儿都有些尴尬起来。她本是不愿意掺和人内宅的事情，如今当着她面讲起，不听也得听。
　　陆宝儿徐徐叹了一口气，捏着一块玉容糕，另一手拿帕子掩着，小口小口往嘴里塞。仿佛她有事做了，就能置身事外，不管程凌燕这一通发难。
　　苏老夫人也觉得程凌燕着实没有规矩，客人都在跟前，她居然闹得人尽皆知的地步！不过，程凌燕之所以不在意陆宝儿，是不是以为她只是个乡下来的妇人，心里瞧不上她，这才敢什么官司都摆堂前来说呢？
　　苏老夫人不避着陆宝儿，那是因为她拿陆宝儿当亲外孙女，可程凌燕呢？她必定是瞧不上陆宝儿，这才不在意的。
　　思及至此，纵是圣人一般的苏老夫人也被憋出三分火头来。她少有脸色不虞的时刻，此时瞧着程凌燕，问道：“凌燕，外祖母问你一句。这院内的哪个下人，敢越过主子办事的？”
　　程凌燕原本以为苏老夫人是在说红酥胆大妄为竟敢私自给她递消息，此后一想，又浑身发颤……苏老夫人话里话外的意思，分明是说：赵嬷嬷乃是奉了她的授命，这才敢拿红酥出气的！
　　偏偏程凌燕还不服软，拿着这事情和苏老夫人叫板！
　　程凌燕以为凭苏老夫人对她的宠爱，再怎样，苏老夫人都是庇护她的，如今才知道，苏老夫人不是个糊涂人，她也有自己的底线，而程凌燕不能肆无忌惮触怒她。
　　程凌燕这些年被宠得昏头了，她怕苏老夫人不喜欢她，把她送回程家去。于是她能屈能伸，当即服输：“是凌燕不懂规矩，纵了十香院的下人乱做事！红酥做错了事，那就该罚。不如将她发卖出府吧，这样一来，十香院也不会被一个不懂事的下人给乱了规矩。”
　　苏老夫人轻笑了一声，似笑非笑地问她：“你真的想好了？要将红酥赶出去？她可是从你进傅府就陪你长大的丫鬟！”
　　“是！既然做错了事，就得受罚！”程凌燕想的是，红酥偷听苏老夫人院子里的动静，如今把她赶出去，没人能传话了，苏老夫人总该更信任她了吧？
　　程凌燕原以为这样能讨了苏老夫人的好，哪知苏老夫人对她更加失望了。
　　一个连陪着自己十多年的丫鬟都不保护的主子，那该是多么铁石心肠？先前程凌燕帮丫鬟出头，她虽有气，也不过是觉得程凌燕心肠太软，连丫鬟都要护着。这算纯善，不分尊卑，不是罪过。
　　可如今……苏老夫人知道程凌燕不过是想利用红酥罢了。一个连自家奴才都不护的主子，又有谁敢跟她呢？日后嫁了人，又如何御下？这样一来，只会养了一批阳奉阴违的狗奴才，心腹丫鬟一个都培养不出来的！
　　程凌燕怎么就被她养成了这个样子，明明是个可人疼的姑娘家，心肠却格外歹毒！
　　“罢了，那就赶出去吧。”苏老夫人叹了一口气，不愿多说。
　　程凌燕以为老夫人气消了，此时忍不住打量一侧的陆宝儿，见她同自己的年纪差不多大，可是已经梳了妇人髻。陆宝儿穿戴得体大方，全然不像乡下土里土气的妇人，心里惊诧不已。
　　她凑到苏老夫人跟前，讨好地问：“这位夫人是？”
　　苏老夫人这才把目光重新落在陆宝儿身上，她道：“这是谢夫人，我一见她便很喜欢，今日得空，请人来府上做客。”
　　程凌燕同陆宝儿点了点头，问了个好。就算她心里再瞧不起陆宝儿，此时在苏老夫人跟前，也是什么都不敢表现出来的。
　　程凌燕毕竟是在苏老夫人跟前长大的，是她肚里的蛔虫，此时左一句右一句，将苏老夫人逗得哈哈大笑。陆宝儿不善言辞，她是没有家人的，此时在旁边看着祖孙俩享天伦之乐，心里也有些羡慕。
　　陆宝儿待了快两个时辰，差不多要打道回府了。临走前，苏老夫人让赵嬷嬷去她库房拿来一对白玉麒麟，说是送陆宝儿的。
　　程凌燕吃了一惊，这可是苏老夫人的陪嫁物，她之前想要，旁敲侧击都讨不到手，怎么偏偏赏赐给了陆宝儿？
　　她心里酸楚难言，嘀嘀咕咕：这白玉麒麟给了她，那也算是给了苏家的人！为何还要给一个外人呢？肥水不流外人田，不该最先想着她吗？
　　程凌燕忍不住，扑到苏老夫人膝头，娇嗔：“外祖母偏心！竟然把这一对白玉麒麟给了谢夫人，之前我想要，您都不肯给我呢！”
　　此话一出，气氛便无端端尴尬了起来。陆宝儿也不想受这样的大礼啊！她又不懂什么白玉绿玉的，不都是硬邦邦的石头吗？反正又不是戴在身上，也是丢库房里积灰。
　　她不想接这烫手山芋，便圆场道：“这样大的礼，我也不好意思收。今日来老夫人府上，吃了从未见过的玉容糕已是长了见识，再不敢多拿东西的。这些赏赐太贵重了，每次来一回都顺一些老夫人的东西，倒教我下次不敢来了！”
　　陆宝儿这话说得逗趣儿，苏老夫人感慨她确实被那陆瑾养得好，家风清正才能出这样不贪图富贵的姑娘。比之程凌燕……苏老夫人又重重叹了一口气。
　　她道：“这对白玉麒麟，谢夫人就收着吧！我库房里还有一对玉如意，将那玩意儿给了凌燕便好了。”
　　玉如意哪有白玉麒麟贵重？程凌燕心里这般想，嘴上却不敢说。她对上苏老夫人一双冷冷的眼睛，顿时缩了缩脑袋，再不敢多言了。
　　陆宝儿领了礼物，重新被老嬷嬷搀上马车。
　　他们这样一来一回，回谢府已是傍晚了。暖黄色的夕阳照在青石板砖上，带些萧瑟之意。
　　今日日光正好，雪都融了。地上湿滑，夜里也风大。等陆宝儿到府里的时候，谢君陵就坐在布好菜的饭桌上，等她入席用膳。
　　“夫君怎么不先吃呀？”
　　“不饿，想着先等你回来。”谢君陵起身为她解下御寒的斗篷，牵着她手，领她坐下，“别忙着洗漱，先吃了饭吧。”
　　“要是我不洗漱，这般风尘仆仆的，要是将灰掉到了菜碟里，夫君不得生气吗？”陆宝儿像是想到了很滑稽的画面，掩唇笑出声来。
　　她偷笑的样子很是可爱，谢君陵有些无奈，却也幼稚地接了她的话来：“倒不怕你落灰，就怕你脸上那么多脂粉，笑得花枝乱颤，待会儿撒了一桌。”
　　这是说她日常惯爱上妆吗？她那是肌肤不敷粉也白润，才没有涂抹那么多脂粉呢！谢君陵明摆着是胡说八道！陆宝儿有些气呼呼的，绷着一张脸吃饭，一直到最后都没再理他！