灯灭了。
　　四周骤然陷入一片漆黑。沈艳萍感觉自己的心跳漏了一拍，她下意识地后退一步，后背抵在了粗糙的水泥墙上。地下室本就阴冷潮湿，此刻少了日光灯的光亮，更像是一个巨大的棺材。空气里弥漫着一股发霉的气味，混合着多年无人打扫的灰尘，还有一丝若有若无的铁锈味，让人喘不过气来。
　　角落里传来小君压抑的抽泣声。那个瘦小的六岁女童已经哭得筋疲力尽，只剩下细微的呜咽，像只受伤的小动物。沈艳萍能想象到她蜷缩在角落的样子，就像三十年前那些在仓库里看到的孩子一样，无助而绝望。
　　"别动！"曾国强暴躁的声音从黑暗中传来，"谁也别想耍花样！我手里有枪！"接着是金属撞击的声音，大概是他在比划着手中的武器。那声音在空旷的地下室里回荡，显得格外刺耳。沈艳萍听得出来，他的声音里带着一丝慌乱，显然这突如其来的断电也让他措手不及。
　　地下室并不大，大约只有三十来平方米，但黑暗却让这个空间变得陌生而危险。通风口透进来的微弱光线只能照亮一小块区域，其余的地方都笼罩在浓重的黑暗中。沈艳萍能听见曾国强急促的呼吸声，还有他在黑暗中走动时皮鞋与地面摩擦的声响。
　　她强迫自己平静下来。七十二岁了，她经历过下乡、下岗，还有丈夫的家暴。这些大风大浪她都挺过来了，不能在这个时候乱了阵脚。她试图在黑暗中辨认方向，手掌贴着墙壁慢慢移动。墙面很冷，还带着些许潮气，仿佛能渗进人的骨头里。这触感让她想起三十年前。
　　那时候这个地下室还是厂办的储藏室，经常有人进进出出。她在更衣室里听其他工人议论过这里的秘密，说厂办在墙上挖了暗格，存放见不得人的东西。当时的她每天忙着应付自己家老头的臭脸，对这些传言她没有心思关心，也来不及关心。如今想来，或许正是这种刻意的疏离，让她错过了所有的警示。
　　她的手指突然碰到了一处不平整的地方。那是一块略微凸起的砖，边缘有些磨损，摸上去和其他的砖不太一样。沈艳萍的心跳加快了，她记得当年的流言：暗格就在通风口下方的第三块砖。这么多年过去，她居然还记得这个细节。她仔细摸索，果然感觉这块砖有些松动。
　　"我说了别动！"曾国强的声音更加歇斯底里，像是一只被困住的野兽，"你们这些多管闲事的人，就是不明白有些事情不该管！"他的脚步声在黑暗中移动，时远时近，让人分不清方向。
　　沈艳萍屏住呼吸，手指用力一推，那块砖应声而落。坠地的声音在寂静的地下室里显得格外刺耳，像是一记重锤砸在紧绷的神经上。灰尘扑面而来，呛得她想咳嗽，但她硬是忍住了。
　　"是谁！"曾国强惊叫起来，声音里带着慌乱和愤怒，"在找死是不是？"随即是急促的脚步声，但在黑暗中，他显然无法准确判断声音的来源。他的脚步声变得杂乱，伴随着低声咒骂，像是一只没有方向的困兽。
　　沈艳萍不敢耽搁，立刻将手伸进暗格。里面积满了灰尘，有蜘蛛网缠在她的手指上，那种黏腻的触感让她起了一身鸡皮疙瘩。她的手指碰到了什么东西，像是一本破旧的账簿，封面已经发软。当她试图抽出账簿时，一叠东西从里面滑落。借着通风口透进来的微弱光线，她看清了那是一些照片。
　　最上面的那张照片让她瞬间屏住了呼吸。照片上是一群孩子，大约七八岁的样子，排成一排站在仓库的铁门前。那些孩子的眼神让她心里发寒——麻木、空洞，像是已经失去了所有希望。有的孩子低着头，有的直视镜头，但都带着一种超出年龄的沧桑。更令她震惊的是照片的角落，那个熟悉的身影。
　　曾国强年轻时的样子她再熟悉不过。那时他还不是现在这个赌徒，而是厂办主任的儿子，人人眼中的金龟婿。照片里的他站在儿童身后，微微驼背，眼神躲闪，表情阴郁。这个姿势她太熟悉了，每次他做了亏心事，都是这副样子。她还记得厂里人编排他的顺口溜："国强一驼背，准是有鬼怪。"
　　"你们以为自己是在伸张正义？"黑暗中，曾国强突然笑了起来，那笑声里带着几分疯狂，像是从地狱深处传来的回响，"就像当年的李小芳，自以为发现了真相，非要管别人的闲事。可结果呢？没人相信她，就像现在也不会有tຊ人相信你们......"
　　李小芳。
　　这个名字像一把利刃，狠狠刺进沈艳萍的心里。她的脑海中浮现出那个早晨的场景，自己站在更衣室的镜子前，从衣柜里发现那张纸条。李小芳的字迹潦草却坚定："萍姐，我在仓库发现了可怕的事情，请你一定要帮我......"
　　她清楚地记得自己当时的心情。作为车间的老人，她一向以遵纪守法、明辨是非为荣。李小芳曾经是一个朴实的女工，结果也学着他们出去跳舞结交男性，她不是很看得惯。但那张纸条上的内容还是让她犹豫了很久。最终，她选择了沉默。她告诉自己这是在维护工厂的稳定，是在保护大家的工作。她把纸条撕了扔进了垃圾桶，她记得自己跟李小芳说，管好自己就行了。她确实一直这么说，也是一直那么做的。谁能想到，几天后，那场大火就带走了李小芳的生命。
　　"你知道那些孩子后来怎么样了吗？"沈艳萍的声音在颤抖，一想到照片上那些麻木的眼神，她就控制不住自己的情绪，"你们把他们带到哪里去了？"
　　曾国强发出一声嗤笑，那笑声里充满了对人性的嘲讽："这些年，你们这些自以为正直的人，不也过得好好的？装什么装！当年你们谁不知道有蹊跷？还不是为了各自的利益选择了闭嘴。刘阳为了嫁进曾家，你为了保住工作，育华为了家里的体面，一个个都装聋作哑。现在倒来装什么道德标兵？"
　　"阿姨......"小君的声音突然响起，带着一丝不符合年龄的冷静，"那个姐姐又来了......"
　　沈艳萍浑身的血液仿佛都凝固了。地下室里明明只有她一个女人。黑暗中，她的脑海里不由自主地浮现出李小芳最后一次来找她时的样子。那是火灾前的下午，李小芳的头发还是湿的，大概是刚洗完澡。她的声音里带着恳求与绝望：“萍姐，求求你帮帮我”
　　"小芳，你要懂规矩。有些事不是你该管的，管太多对谁都不好。"她的内心重复着当年自己说过的话，那种居高临下的说教口吻现在听来是那么刺耳。她以为自己是在保护这个年轻女工，却不知道正把她推向死亡。那天之后，李小芳就再也没有出现过，直到大火吞噬了一切。
　　黑暗中，沈艳萍的手指无意识地抚摸着那些照片。纸张已经变得发脆，边缘有些卷曲。她的指尖触到了照片背面，似乎写着什么字。她努力辨认着，借着微弱的光线："1993年7月，第三批，十二人。"她的手开始颤抖。第三批？那么之前还有多少批？又有多少孩子从这里消失？
　　突然，一声巨响从头顶传来，像是有人在楼上走动。灰尘从天花板上簌簌落下，在空气中形成一片薄雾。曾国强立刻慌了："谁？是谁在上面？"他的声音里带着掩饰不住的恐惧，已经完全没有了最初的镇定。
　　"阿姨，"小君的声音轻轻响起，带着一种奇异的平静，"她们来了好多人......"
　　沈艳萍感觉背后一阵发凉。在黑暗中，她仿佛又听见了李小芳的声音，不是从外界传来，而是从她的记忆深处响起："萍姐，这世界上，难道规矩就比人命重要吗？"
　　她闭上眼睛，泪水终于流了下来。是啊，她当年以为自己最懂规矩，最明白事理，可到头来，她的明哲保身换来了什么？一个年轻生命的消逝，无数孩子的痛苦，还有自己内心永远的愧疚。她以为保持沉默就是明智，却不知道每一个明哲保身的决定，都可能成为罪恶滋长的温床。
　　现在，三十年后的今天，她终于明白：有些规矩，本就该被打破。有些沉默，本就该被终结。正是那些所谓的"规矩"，成为了罪恶最好的庇护所。而她们这些明白事理的旁观者，又何尝不是帮凶？
　　天花板上的脚步声越来越近，像是命运的齿轮终于开始转动。在这个漆黑的地下室里，一切都将被揭开，一切都将真相大白。而这一次，她不会再选择沉默。她要为当年的软弱赎罪，为所有消失的孩子讨回一个公道。
　　就算迟到了三十年，真相也终究要大白于天下。