打定了这样的主意,众人就自去睡了。过了个把时辰,鸡就叫了。天已经蒙蒙亮,杨老太领着两个儿媳起来生火做饭。杨家三兄弟也起来打点出门要带的东西。不知怎么的,杨家众人都觉得精神头十足,身上也十分有劲,不像前段时间那么疲惫。他们还以为是昨晚吃了干饭的原因。想到自家现在还有不少粮食,很长一段时间都不会挨饿了,就更干劲十足了。杨春泥醒来,身边只有几个睡得像小猪一样的哥哥,她偷偷下了床,绕到屋后的空地,地上空空荡荡,一点绿色也没有。
打定了这样的主意,众人就自去睡了。
过了个把时辰,鸡就叫了。天已经蒙蒙亮,杨老太领着两个儿媳起来生火做饭。
杨家三兄弟也起来打点出门要带的东西。
不知怎么的,杨家众人都觉得精神头十足,身上也十分有劲,不像前段时间那么疲惫。
他们还以为是昨晚吃了干饭的原因。想到自家现在还有不少粮食,很长一段时间都不会挨饿了,就更干劲十足了。
杨春泥醒来,身边只有几个睡得像小猪一样的哥哥,她偷偷下了床,绕到屋后的空地,地上空空荡荡,一点绿色也没有。
蝗虫来的时候,把地里种的菜也给吃光了。家里人也没心情再种一轮,一直商量着要逃荒。
所以,这里凭空出现什么蔬菜,都很突兀。
不过,杨春泥昨晚已经盘算好了。
她径直走到空地上的槐树旁,瞅了瞅四周无人,就从空间里取出几柄蘑菇,一部分放在槐树的根部,一部分放在树干的分叉上。
做完这一切,她满意地点点头,然后迅速逃离现场,准备回屋去假装刚睡醒。
但是,她刚溜回前院,就看到家门口人生吵嚷。
只见村人纷纷往村口的方向赶去。
她爹和叔叔已经走出去问了,她也慢慢地挪过去听。
杨家全喊住一个问道:“虎伢,发生什么事了,你们去哪里呀?”
那个名叫虎伢的后生道:“村口来了个人牙子,说可以买孩子换口粮,咱们村好几个人都带了自家闺女去卖,我们去看看热闹。”
杨家全心里咯噔一下,该不会是昨晚的人牙子吧。
他转身和兄弟们商量,要不要也过去看看,就看到赵来福夫妻俩哭哭啼啼,跌跌撞撞地跑了过来。
杨家全一把拉住赵来福道:“来福兄弟,你们怎么啦?”
赵来福还没说话,他媳妇李翠花就抽抽噎噎地道:“英子,英子要被我婆婆给卖了!”
“什么,你婆婆要卖英子!昨晚怎么没听你们说起过?”吴秀娘冲了出来,神色里满是惊慌。
在她心里,也是把英子当成自己的女儿般疼爱的。
“呜呜呜,娘从来没有和我们说过,不知道她是不是早就有这个打算了,让英子编的草鞋,都没有英子的尺寸,是根本就没有想过要带她一起走吧!”
李翠花已经近乎崩溃,腿都有些发软,但还是揪着丈夫的衣襟,嘴里喊着:“快,快去救孩子!”
“好!”赵来福扶着妻子往前走。
杨家全看他们走不快,便和老三拿了棍子准备赶上去,余光瞥见杨春泥,便高声喊了媳妇和老娘出来看好孩子。
没一会儿,杨家全和杨家贵就赶上了赵来福夫妻:“来福哥,你和嫂子走着,我们哥俩先过去看看情况,要是人牙子要带英子走,我们先把人拦下来。”
赵来福感激地看向他们道:“谢谢兄弟!”
那边,杨春泥闹着要来看热闹,其实不能说看热闹,她想去看看,能不能帮上什么忙。
或者说,加深对这个世道的具体认知。
杨老太不同意,生怕孙女在混乱中出什么岔子。
“那,那我们站远点看行吗,我想英子,我要爹爹!”杨春泥说着,还挤出了几滴眼泪。
杨老太顿时就心疼了,看了大儿媳一眼,征求她的意见。
吴秀娘也担心英子,也怕丈夫和小叔跟人牙子起冲突,便犹豫道:“要不,我们就站远一点看一看?”
被娘亲抱着,往村口赶的杨春泥,脸上带着一丝笑意。
才来两天,她好像就掌握了能成功让家人依自己的秘诀,那就是装可怜。
她知道,这倚仗的,就是家人的真心疼爱。
很快,她的笑容就换成了悲愤。
离村口还有好几丈远,就听到孩子的哭声震天响,还有人牙子凶狠的呵斥。
村口那棵老樟树下,围了几十个人,这阵仗,恐怕全村仅剩的人都来了吧。
“娘,看,看!”
杨春泥在吴秀娘怀里扭来扭去,想要她娘再近些,可以看得更清楚一点。
吴秀娘倒是很配合地又往前走了几步,她自己也很想搞清楚状况。
杨春泥看到,樟树下停了两辆马车,每辆车上都守着四个带着刀的汉子,把马车团团围住,气势十分渗人,村人根本不敢靠近。
除了几个已经被卖了,被塞在车里,娃娃哭着探出头来想要找爹娘的孩子,和他们的爹娘在一旁畏畏缩缩想要靠近,做最后的告别。
但是,守马车的汉子把刀一亮,恶狠狠地说上一句:“再哭,就把舌头割下来!还有你们,舍不得卖就把钱和粮食拿回来!”
这下,大人小孩都往后退,小孩子缩进马车,只能听见极力克制的抽泣声。大人们则抱紧两袋子,心虚地钻到人群里。
另一边,则是一男一女两个人牙子,在跟卖孩子的村人谈价格。
现在,还在讨价还价的就是英子奶和另一户刘姓人家。
英子奶紧紧攥着英子的手,英子拼命挣扎,但是她本就瘦弱,根本逃不脱她奶的钳制。
价钱还谈不拢,先被英子弄得烦了,王老太回过神就给了孙女一巴掌:“你给我老实点,不然我让人牙子给你卖到穷山沟里去!”
英子又痛又怕,一时连哭都哭不上来。
另一个卖孩子的叫刘壮,是个三十出头的汉子,他正像拎小鸡一样拎着他那个瘦成筷子的八岁女儿刘小娥,跟人牙子谈价钱。
刘小娥却是不哭也不闹,满脸的麻木和绝望,她饿得就剩皮包骨,想来,在家过得也很不如意,被卖出去,也不会比现在更差了吧。
刘壮想要一两银子,人牙子却只愿意给二百文和一袋五斤的小米。
刘壮腆着笑脸求道:“爷,这也太少了,我家孩子手脚勤快,从三岁上起,洗衣做饭挑水砍柴,什么活都能干的,带去给大户人家做活什么的绝对不成问题。还有,”
他凑近那人牙子道:“爷,您也可以把她卖给人家当媳妇儿,我家那个给我生了三个大胖小子,她也不愁生养的。您看,就多给点儿吧?”
那人牙子一脸不耐烦地推开他:“去去去,别给我灌迷魂汤,你这丫头瘦得跟棵稻草秆似的,我都担心收了砸手里,就这些,你要就卖,不要我还懒得买呢!”
刘壮一听急了,连忙点头哈腰:“卖卖,那就二百文加一袋小米,那这丫头就是您的了!”
刘壮一把将刘小娥推向人牙子,却见一个衣衫褴褛的女人冲了出来抱住刘小娥,扑通跪到刘壮跟前,哭喊道:“她爹,别卖小娥,这是咱们自己的骨血,不能卖啊,我以后少吃点,小娥吃的也不多,还能帮家里干活,就留下孩子吧!”
刘壮怒了,一脚踢在媳妇身上,怒道:“你个贱人,家里都揭不开锅了你还想养一个丫头片子,要不是看小宝还吃奶,我非得把你们娘儿俩一起卖了,小娥,你给我过来!”
那妇人紧紧抱着女儿摇头:“小娥,娘不让你走!”
谁知,刘小娥却使劲挣脱她娘亲的怀抱,一脸决绝地道:“我要去,娘,我想吃饱饭,我留在家里才会饿死,你就让我走吧!”
那妇人顿时瘫倒在地,喊着女儿的名字,哭得撕心裂肺。
刘小娥却头也不回地自己上了人牙子的马车。