“方姨娘。”
一道清冽的男声打断了她哼唱的小曲儿。
黎珩拎着食盒，施施然行礼。
“听闻姜姑娘病了，我也不知姜姑娘的口味，便买了些糕点来探望。”
他自顾自地将食盒放在桌上，“这是城南五芳斋新出的，不知是否合心意合心意？”
姜禾禾扫了一眼，神情恹恹道：“谢大公子，好意我心领了，这糕点您还是拿回去吧。”
黎珩眼神一黯，只一瞬，又恢复温润。
“方姨娘，我有些学业上的问题想请教姜姑娘，您可否……”
黎珩扫了一厢房，朝着方氏拱手。
方氏坐起身，狐疑道：“只为此事？”
黎珩淡笑：“只为此事。”
方氏的目光在两人中间游走，隐隐觉得事有隐情。
黎珩后退一步，为方氏让路。
方氏无奈，叮嘱道：“禾禾，有事儿你喊我，我就tຊ在里屋。”
目送方氏进屋，黎珩不复刚刚温和之状。
“城楼上挂的尸体，可与你有关？”
他压低声音，语气急促。
姜禾禾翻了一页书，不疾不徐：“大公子，饭不可乱讲，切莫血口喷人啊。”
黎珩盯着她，似乎要找出她的破绽。
姜禾禾一副高高挂起的模样，对他视若无睹。
“禾禾，你和我说实话。此事，你可有参与其中？”黎珩心急难耐，宛若万蚁噬心。
此事行差踏错一步，可是掉脑袋的。他不能眼睁睁看着姜禾禾送死。
姜禾禾不答话，只是翻动着手中的书页。
茶水转凉，院内只闻姜禾禾读书声。
黎珩按捺不住，他劈手夺过古籍：“书有什么好看的？比命都重要吗？”
“呵，”姜禾禾轻笑，索性闭目养神，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。这书又不是位高权重者独有的，我为何不能看？”
黎珩无语凝噎，只能瞪她。
“大公子，我这院小，盛不下您这尊大佛，您还是请回吧。”
“你，你！”黎珩气极，甩袖离开，“好心当成驴肝肺。”
他走在路上，深思极恐。
姜禾禾虽嘴上否认，但她那副决绝的模样，此事定然有猫腻。
黎珩的心骤然悬起。
他断不能看姜禾禾出事，若想阻止她，只有一个办法。
黎珩脚步微顿，转了个弯。
……
“今日怎有空来我院里？”
崔氏抿了口茶，含笑着看向下首。
目光中，慈爱与骄傲交织。
黎珩端坐，向崔氏敬茶：“夫子夸我字有进步，母亲欣赏字画，我便写了几幅送来，让母亲点评。”
崔氏妥帖地放至一边，“夫子既赞赏，那说明我儿进步非凡。”
“母亲说笑了。”黎珩谦虚道。
“你有心事。”
冷不丁，崔氏眸光微闪，直接点破。
黎珩愣怔，旋即起身作揖。
“母亲好眼力，我这次前来，确有一事所求。”
“你我二人何须生分？但说无妨。”
黎珩静默一瞬，掷地有声：“我想纳姜禾禾为妾，还望母亲成全。”
只有把她困在黎府，锁在身边，他才能护她周全。
崔氏缓缓将茶杯放下，思量片刻，喜上眉梢。
“这丫头确实是个好人选，平女不似丫鬟低贱，家中无父无母，只留个姨母方氏，还由我差遣；是兮儿的伴读，上过女学，与你素日里也有话可聊……”
崔氏越说越满意。
“那你可问过姜禾禾的意见？”
忆起上次，崔氏脸色未变，“她曾立下誓言，誓不为妾。”
黎珩嘴角轻抿，试探道：“上次萧家要纳她妾，她未曾拒绝。或许，她的思想已经转变，也犹未可知。”
毕竟是自己身上掉下来的肉，崔氏岂能不知他那点小心思？
“好好好，我明日去问她。”
黎珩走后，崔氏思来想去，越看姜禾禾越满意。
恐夜长梦多，她当下便备下薄礼，动身前往方氏的院落。
自打方氏嫁入黎府，崔氏从不踏足这里。
短短半日，竟一前一后来两尊大佛。
方氏慌忙给姜禾禾披件外衣，搀着她行礼。
“快起来，风寒未愈，不必多礼。”
崔氏虚扶一把，坐在上首。
“郎中开的药，可有效果？可还喝得习惯？”
“多谢大夫人关心，药效果甚好，仅一日，便好了大半。若无差错，明日我便能与二小姐去学堂。”姜禾禾捂着嘴轻咳。
“此事不急，养好身体才有精力伴读。”崔氏摆摆手，将红木盒子放在桌上，“这里是人参燕窝羹，可强身健体。晚些，我再差人送些蜜饯，喝完药去去苦味。”
她将盒子推给方氏。
“今日我来，有两件事。一是来探望病情，你已是我府中人，我自要上心些。这二嘛……”
崔氏顿了顿，眼底藏着热切：“禾禾，你可愿为妾？”
此言一出，方氏与姜禾禾皆是一愣。
“我儿晚些来找我，想纳你为妾。他不好意思亲自来，便求我来问问你的意思。”
方氏嘴唇翕动，却未吐一字，看向姜禾禾的目光暗含担忧。
崔氏扫了她一眼，继续道：“黎府不会亏待你，虽不及明媒正娶，但该有的礼金与陪嫁，自是不会少。我一个做母亲的，心里和明镜儿似的，我能看出，我儿心悦你。”
经历诸多事，再闻此语，姜禾禾的情绪已无上次冲动。
她半倚着床头，嘴角淡笑，平静地听完崔氏的“口头聘书”。
“咳咳，”她单手握拳，放置嘴边。
她不说好，也不说不好。
崔氏没辙：“你先好生休息，过些时日，我再来看你。”
乌泱泱的人离去，屋子里只剩下那红木盒子。
方氏看着她，皱眉叹息。
姜禾禾呆呆地望着天花板。
梁坚的尸体挂在城楼，安佑丞迟早会看到。
事情的发展超出了她的预期。
她现在要做的，就是等。
等病养好，等安佑丞来。