谢晚吟一边翻看账本,一边眉头紧皱。楚闻璟早已跟着胡掌事,替她去田间山林里看过了。他告诉谢晚吟,“起初沉水庄并不欠账,佃户们也都家有余粮,只是从五年前起,吴庸等人来管沉水庄,他们更改了佃户原本所种的农作物,不顾这里的土壤,气候,环境,非要种植一些不适合在此处生长的作物,譬如柑橘,荔枝,淮竹一类的。自然不可能有收成。而这些品类的名种和运送,本就是一大笔钱,全都栽在佃户身上,又没有收成,累积的债务,自然就像滚雪球一样,越滚越大。
“那也不成体统,你立刻报京兆尹,让他派人去搜查,有多少罪名,一一查清论处,绝不姑息!”
萧明煜眼里揉不得沙子,尤其是这样败坏他母后亲族名声的蛀虫。
可宋珩才要下去传令,他脑中又一闪而过点什么,将他叫了回来。
宋珩问:“王爷还有何吩咐?”
“先不动。”萧明煜抬手制止。
“为何?”宋珩很清楚,萧明煜敬爱皇后,虽非亲生,却也母慈子孝,多年来母子关系都十分融洽。
皇后的母族,也是鼎力支持萧明煜的,将来必为助力。
这等蛀虫,依萧明煜的脾气,是绝对要连根拔起,大义灭亲的清算。
可他眼眸微沉,“事情出在谢晚吟的田庄上,本王若随意插手,难免又生事端,她必然觉得本王在盯着她,反倒令她不高兴了。”
“啊?这……”
竟是在为谢小姐考虑?
宋珩的眼啊,瞪的像铜铃。
“你先派人在沉水庄盯着,谢晚吟估计还会去田庄上处理此事,莫让人伤了她,若是那庄头先对她出手,再名正言顺的拿人。
记住,一定要保护她的安全。”
萧明煜也不知道她是哪来那么大胆子,一个闺中贵女,在京城里开开店铺也就罢了,还跑到城外那么远的地方,去管一个田庄。
谢家也不像是缺她钱用的样子。
难不成,是跟她那个商人家出身的表哥学的?
一想起楚闻璟,萧明煜的眼神顿时又沉了下来。
谢晚吟约了楚闻璟,一起去田庄上探望胡掌事。
胡掌事昨日吃了谢晚吟的药,又歇息了一晚,身体已经好多了。
可他发现,佃户那边的情况,依旧未能解决,庄头吴庸甚至很嚣张的来找他,要挟他要么把管事钥匙交还给他。
要么,就拿出一大笔钱来,填了现在佃户们的窟窿,再坐这个庄头的位置。
胡掌事不想计较他们的恶霸行径,可佃户欠租的账本拿出来,也骇人听闻!
这些年,林林总总亏空的欠账,竟有两万两之多!
这是庄里的所有佃户加起来,辛劳一辈子都赚不到的钱。
“为何会欠这么多的银钱?这庄子这么大,总不会年年都颗粒无收还赔钱吧?”
谢晚吟一边翻看账本,一边眉头紧皱。
楚闻璟早已跟着胡掌事,替她去田间山林里看过了。
他告诉谢晚吟,“起初沉水庄并不欠账,佃户们也都家有余粮,只是从五年前起,吴庸等人来管沉水庄,他们更改了佃户原本所种的农作物,
不顾这里的土壤,气候,环境,非要种植一些不适合在此处生长的作物,譬如柑橘,荔枝,淮竹一类的。
自然不可能有收成。
而这些品类的名种和运送,本就是一大笔钱,全都栽在佃户身上,又没有收成,累积的债务,自然就像滚雪球一样,越滚越大。
佃户也越来越穷,自然就成了他们这些人欺压的对象。
胡掌事唉声叹气,“我私下里,找佃户们谈过,他们家家都苦不堪言的,
说两年前有一对夫妻俩,欠债欠的多了,男人累死在田间,媳妇也被他们给糟蹋,后来疯疯癫癫,生下个死胎,就不知所踪了。”
“岂有此理!”
谢晚吟怒而拍桌,这样恶毒的行为,竟发生在她谢家名下,简直有辱门楣!
那枉死的夫妻俩,还有这么多年受欺压羞辱的佃户,也着实可怜!
“苏辞秋管着田庄这么多年,这些事不可能不知道,可是她不处理,不将佃户的性命当回事,如今,还将这个庄子当做烫手山芋丢到了我这里!”
谢晚吟眼底寒意密布,她必定要解决这件事。
给佃户们一个公道!
让吴庸等人被正法!
也让苏辞秋,负上监管不力之责!
楚闻璟见她神色,也知她嫉恶如仇,可此事得从长计议,不能鲁莽行事。
“此时必得想出两个解决办法,一是佃户欠租,要怎么办?另外此事若报了官,官府是否会接管,接管之后,是否会连累谢家的名声。”
楚闻璟思路清晰,提出两个问题。
他也问过胡掌事了,胡掌事想着,两万两,对谢晚吟这样一个闺中女子,不是能轻易拿出手的小数目。
他瞧着大少爷有管的心思,只怕是想替谢小姐,出了这笔钱。
谢晚吟却说,“这钱我自己出,无须表哥担心,至于官府……”
“这钱你从哪里出?恒安堂方才开张,虽有营收,却赚不了这么多,且你还需筹备银钱补货,
其余多间店铺,也都是需要钱财来运转的,而且姑父他……似乎不会给你这么多钱。”
若是谢晚吟足够富有,也不会这么辛辛苦苦的跑出来自己赚钱了。
谢晚吟眼神明亮,笑容纯然妩媚,“娘给了我不少钱,我的首饰头面抵押出去,也能拿出不少钱来,两万两还是够的,表哥无须为我担心。”
楚闻璟听她这话,却越发担心了,“你是名门贵女,抵押首饰会被人耻笑的。”
“名门贵女,贵的是教养,品行,能力,而非这些身外之物,它们只能做锦上添花,而非本质。”
谢晚吟坦然之时,颇有些飒爽之美,令人敬服。
便是胡掌事听了,也弯腰拱手,满眼敬佩。
楚闻璟不再强迫她接受他给钱,倒是认真与她商讨起了,如何对付吴庸。
这群人,才是难缠的毒蛇。
谢晚吟说,她预备明日去寻一个人,请她来主持公道试一试。
楚闻璟问何人。
谢晚吟眼神有些闪烁,似是不好告诉他。
楚闻璟下意识的,便想到了萧明煜。
她此前虽然明确的说,不想再同萧明煜有牵扯,要离他远些。
可这事最直接的办法,便是去找萧明煜。
毕竟他是皇后嫡子,又为人清正,位高权重。
他,终究是比不上。
谢晚吟没有注意到,楚闻璟的眼神突然黯淡了。
一路回府,她都在盘算,明日去寻人,该如何说出此事。