彼时柳家祖宅大门前站着了十几人,看到柳家马车驶来,几人主动上前迎接。待马车停下,柳乾和孟氏先下了马车,为首一人上前激动道:“二弟,二弟妹你们终于回来了,我们收到二弟的来信,得知皇上给咱们柳家赏赐牌匾,高兴得好几晚都没睡着,二弟你真是给咱们柳家争光啊!”说话的男子同柳乾长得有三四分像,年岁也比柳乾大,正是柳家大房柳坤,柳乾的大哥。“乾儿你是咱们柳家的功臣啊。”说话的老者乃是柳家族老。“正是呢,二弟这一路上赶路很辛苦吧?我已经命人将二弟一家的房间都收拾干净了,快进去吧。”柳坤妻子马氏,也是满脸笑意。
孟氏闹了个没脸,只能黑着脸由下人扶上马车。
待柳家众人坐稳后,几辆马车朝着邺京城门处行驶。
平阳府位于大邺的河东路,从官道行驶半个月左右便可抵达。
前几日连着下雨,地面湿软泥滑,马车行驶得也较为慢,好在天气渐渐回温,也不再下雨,路上柳家车队走得还算顺利。
等柳家一行人终于进了平阳府地界,已是月底,又行驶了两日时间进了绛州,这日将近晌午时分,马车到达柳家祖宅。
柳家在平阳府属大族,在柳乾成为皇商后,柳氏一族也跟着沾光,前年柳家祖宅翻修重建,宅子扩建了好几倍。
彼时柳家祖宅大门前站着了十几人,看到柳家马车驶来,几人主动上前迎接。
待马车停下,柳乾和孟氏先下了马车,为首一人上前激动道:“二弟,二弟妹你们终于回来了,我们收到二弟的来信,得知皇上给咱们柳家赏赐牌匾,高兴得好几晚都没睡着,二弟你真是给咱们柳家争光啊!”
说话的男子同柳乾长得有三四分像,年岁也比柳乾大,正是柳家大房柳坤,柳乾的大哥。
“乾儿你是咱们柳家的功臣啊。”说话的老者乃是柳家族老。
“正是呢,二弟这一路上赶路很辛苦吧?我已经命人将二弟一家的房间都收拾干净了,快进去吧。”柳坤妻子马氏,也是满脸笑意。
看到柳家这么多人前来迎接自己,柳乾心中自是满意骄傲。
寒暄了几句,柳乾带着一众人进了柳家祖宅。
柳娇娘跟在最后,她看着眼前的宅子,幼时一些记忆也随之闪现。
在她五岁之前都是在这间宅子,那时孟氏刚刚生下儿子柳泽玉,她就帮着孟氏照看小她两岁的柳墨娘。
当时孟氏待她已经刻薄,她便总想着变好一些,乖一些,顺从听话,无论孟氏如何苛待她,她都没有一丝怨言,可现在——
柳娇娘平静地甚至是冷漠地看着柳家大门,收敛情绪,走了进去。
柳宅荣兴堂内,柳乾带着一家人朝着坐在主位上那位老太太恭敬行礼。
“母亲,儿子不孝,因着邺京生意繁忙,不能经常回来为您尽孝,还请您原谅。”
主位上的老太太穿着一袭深紫色团祥云纹褙子,下着同色系福寿裙,一头华发梳得光滑,在后脑勺捆成一个圆髻。
她面容苍老,面皮耸拉下来,一双细长的眼睛和柳乾生的一模一样,看人时眼睛微微上挑,却因为耸拉面皮,而显得有些怪异。
见到心爱的儿子,老太太成氏一张苍老的面皮都笑出了花,连忙道:“我的儿快过来,让为娘看看你是不是瘦了?”
柳乾乖顺上前,成氏一双苍老的手掌抚摸着柳乾的面颊,眼中浸出泪:“瘦了些,乾儿为柳氏一族带来荣耀,这些年辛苦了。”
若不是自己这个有出息的儿子,柳家也不可能成为平阳府排得上号的大族,如今更有皇上亲赐牌匾,那是天大荣耀啊!
荣兴堂站满了人,几位族老也上前笑着夸赞柳乾。
接着孟氏带着两位姨娘和几个孩子行礼,成氏淡淡扫了孟氏等人一眼,而后对柳泽玉招手:“玉儿快过来,让祖母看看你。”
柳泽玉提步走到成氏面前拱手作礼,他身青竹色书生儒衫,端的是气宇轩昂,老太太和柳家几位族老都是满眼慈爱。
柳泽玉可是柳氏一族最为出色的子嗣,不及弱冠便进了国子监,未来不可限量啊。
孟氏暗暗撇嘴,玉儿再好那也是她生的,和老虔婆有什么关系,不过心中仍旧与有荣焉。
见完了人,老太太还要拉着柳乾和柳泽玉好好说话,便让其他人都散了。
柳乾一房住在柳宅东面的乾院,屋子都已经打扫干净,马氏一脸笑意地引着孟氏等人过去。
进了屋,孟氏先是朝屋子周围看了看,见布置得不错,才给了马氏一个笑脸:“大嫂辛苦了。”
马氏似是没看到孟氏的拿乔,只笑着说;“不辛苦不辛苦,只要二弟妹满意就行,墨儿那边我也让人按照邺京那边布置的。”
孟氏嗯了声,坐在太师椅上,揉了揉额头说:“大嫂出去吧,我想歇会儿。”
“那弟妹好好歇息,有什么需要的,尽管让人来找我。”
等马氏一脸笑意地出了孟氏的院子,脸上笑意骤然消失,扭头朝着院门啐了口。
“她算个什么东西!在老娘面前摆谱,没有一点尊卑大小,她莫不是忘了以前是怎么在我面前卑躬屈膝的!”
伺候马氏的婆子连忙安慰:“大太太息怒,她也就刚回来才能给您摆脸色,等到了老太太那里,她还不是跟个丫鬟一样。”
说的也是,每次孟氏回来,老太太都要狠狠磋磨一番!
奉园内,含嫣和杏花正在将带来的东西铺陈好。
柳娇娘让含嫣从箱笼里拿出她提前准备的几样礼物,其中一样是一套镂金嵌红玉石的头面,是几样礼物中最好的。
“含嫣,将东西包起来,随我去见大太太。”
马氏刚回了自己的安园,就听下人回禀说柳娇娘来请安了。
马氏撇撇嘴,让人进来。
“见过大伯母。”柳娇娘福身行礼,恭敬谦和。
马氏脸上堆着笑:“娇娘快起来,方才人太多,大伯母也顾得上你,没想到一年多没见,娇娘出落的越发漂亮了。”
也不知道孟氏那个马脸丑样,怎么就生出柳娇娘这么一朵花。
二人寒暄几句,柳娇娘神情真挚道:“沁儿成亲时,我没能来祝贺,所以这次回来,特地让人打造了一套头面,祝贺沁儿妹妹新婚,大伯母看看可好喜欢。”
等含嫣将盖子打开,看到那一套红玉石头面,马氏眼睛都瞪大了。
柳沁是柳坤和马氏的小女,去年成亲,柳乾因事便派了人送来贺礼,这始终是马氏心底一根刺。
可她万万没想到,第一个来送礼祝贺的竟然是柳娇娘。
“这个,很贵吧?”马氏双眼放光,平阳府最好的首饰坊只怕也打造不出这么精致贵气的头面。
“再贵也是首饰,只要沁儿高兴就好。”
“高兴!她肯定高兴!”马氏激动地握住柳娇娘的手,眼中的笑意都真诚了许多。
马氏热情地招呼柳娇娘,言道日后有什么需要,尽可以来找她,态度极好。
柳娇娘温软一笑:“娇娘一切都好,倒是大伯母关管着宅一切,才是辛苦。”
马氏心底一阵熨帖,还让人上了好几样茶点,二人说了会儿,柳娇娘便行礼告退了。
“太太,柳娇娘以前对您也算恭敬,可这次奴婢怎么觉得她是在示好?”
马氏手指缓缓抚过那套头面,满脸笑:“管她怎么想的,就凭这套头面,往后让宅子的人对娇娘恭敬着些。”