齐老二把上面的桃枝子抱到羊圈那边去,指挥齐贺把烂桃子扔给猪吃。父子两人分工,没用多长时间,就处理了那些东西。拍拍手,打打身上的灰,回了正院。齐贺拿着盆子去灶房旁边的压水井旁打水,随口对灶房的赵氏说了一声:“娘,爹回来了。”赵氏站在灶房门口看了一眼。“好嘞,这就开饭了。”饭菜都是做好的,放在锅里热着,齐老二父子洗好手脸,饭菜也端上了桌。除了一桌子饭菜,齐老二,赵氏跟前各放着一碗白面汤,齐贺跟前放了一碗热羊奶,一碗白面汤。
月底适逢旬休,县学的学子都放假回家了,齐贺也要回西柳村。
最近他忙着给四书五经作注,已经很久没有回去了。
他和苏家小娘子的八字已经出来,八字相合,天定的良缘。
他娘让他回去商议下大定的事情。
他从自己学舍的床缝里掏出用衣裳包裹着的两锭银子放进书篓里。
前些日子他注解了两本书,送到书肆周掌柜简单看了一下,就马上结给了他两锭银子总共二十两。
他从小就上私塾,家里爹娘挣的那点儿铜板都用来给他读书了。
母亲赵氏总被人说抠搜,她抠搜存起来的钱原本是给他赶考用的。
这下怕是都拿出来给他成亲用了,家里还有多少钱他不知道。
他挣的这两锭银子先拿回去,用来采买下定的首饰,布匹,茶果点心,差不多该是够的。
现下他这样的身份,可给不了苏家小娘子十里红妆。
同学舍的人都走了,齐贺把换洗的衣裳也都叠了叠放进书篓,背着走出学舍。
县学建在县城北边山上的半山腰,有些世家子弟,或家中富贵的人家,都遣了家中仆从赶着驴车过来接人。
比较次一点儿的人家,也给家中学子购置了毛驴,旬休放假的时候可以骑着回去。
齐贺走出学舍后,径直朝着山下走去。
他没有驴车或毛驴可骑,但这点路程对他来说并不算什么。
他考进县学前,在镇上的学堂读书,农忙的时候,也常常忙着家里干农活,是有一把子力气的。
他爹帮着镇上的姜大户管理果园,采摘果子的时候,会临时雇些人帮着采摘,他小的时候也常常过去赚几个铜板。
齐贺目不斜视的往前走着,下山的路上,他一直在思考着大定的事宜。
他想着要给苏家小娘子买什么样的首饰才能配得上那么特别的她,要选什么布匹做新衣才最合适?
不知道她穿上嫣红的嫁衣会是什么样子?
成亲后,如果她对他不满,会不会一棍子把他打飞?
当然是不可能的,这样想的他,不自觉就笑了起来,跟个傻子一样。
他收敛笑意,前后左右看看,还好没有人注意。
不知不觉间,他已走到了山脚。
这里是进城的必经之路,人来人往,颇为热闹。
“齐兄,要不要送你一程?”
齐贺转身往旁边看,李志奇坐在驴车的车前面,掀着车帘子跟他搭话。
齐贺往旁边让了让,边走边对他说:“路不远,一会儿就到家,李兄先行回去吧。”
“那,后日见。”
李志奇说着放下车帘子,前面赶车的小厮,拿着鞭子一抽毛驴屁股,毛驴哒哒哒地跑了起来。
齐贺看了一眼在前面跑的小毛驴,他深知现在的自己家境普通,与那些富家子弟相比,实在相差甚远。
但他并没有气馁,反而更加坚定了要努力科考的决心。
他相信,只要自己肯努力,将来一定能够给苏家小娘子更好的生活。
路程确实不远,齐贺到家只用了不足一个时辰。
他走过熟悉的小道,看到熟悉的乡邻。
路上遇见的乡邻们见到齐贺纷纷跟他搭话,毕竟多年以来,他们西柳村也就出了这么一个秀才公。
齐贺的娘赵氏正在后院切喂猪的猪草,咣当咣当剁草的响声盖住了外面的说话声,她还不知道齐贺已经回来。
齐贺听到后院剁猪草的声音,知道他娘在后面忙,便去后院找她。
他一进门,就看到他娘赵氏蹲在那里,熟练地切着猪草。
赵氏穿着平常干活穿的粗布衣裳,虽然用布巾包着头发,还是有几缕因着干活掉了出来。
齐贺站在后院的小门旁叫了声娘。
赵氏转头看过去,见齐五郎站在门旁,她脸上露出个大大的笑,放下手中的活,用腰上的汗巾子擦了擦手,走了过去。
“五郎,刚回来?”
“嗯,刚到家。”齐贺答。
“你爹说回来,还没有回来,等他回来了再用晚膳。”赵氏拉着齐贺的手,“锅里有鸡蛋,走,你先吃个鸡蛋垫垫肚子。”
齐贺跟着他娘出了后院。
“娘,别拿了,等着爹回来一起吃吧。”
赵氏放开齐贺的手走进灶房,没有回齐贺的话,她自顾自地说道:
“这个天儿,桃子有早熟的了,果园那边已经开始采摘。你爹不放心三郎一个人在那里,兴许会把今日采摘的果子卖了,把卖的钱给姜员外家送去再回来。”
她边说边掀开锅盖,从冒着热气的锅里拿出一个鸡蛋,慌忙扔进一个盛了一点儿凉水的碗里。
迅速捏了捏耳垂散热,手不烫了才端着碗放到坐在灶堂前的齐贺跟前。
“走了那么远的路,你先垫垫肚子。娘去给你挤羊奶。”
这么一会儿的功夫,赵氏忙个不停地照顾齐贺,说着拿个瓦缸子又出了灶房门。
齐贺坐在灶膛前,手里拿着剥了壳的白嫩鸡蛋斯文地吃,赵氏端着瓦缸子回了灶房。
赵氏把瓦缸子架在小灶上,齐贺拿着软柴要点火,刚把柴火放在灶膛门口。
“你还穿着长衫,别喷上火星子了,娘来烧。”
赵氏把还穿着学子襕衫的齐贺拉了起来,她把齐贺推到灶房门口,自己坐到了灶膛前。
齐贺拍了拍襕衫衣袖上的草木灰点子,走出灶房回了自己房间。
再出来就换上了一身儿在家干活穿的短褐。
见他娘在灶房里热羊奶。
他去了后院给猪剁猪草。
他们后院挺大的,里面靠东边种了三棵桃树,桃树下面养了几只羊,西边有三个猪圈,一个大点儿的猪圈里养了两头母猪,其他两个小猪圈里各有两头岁节前要卖的肉猪。
他娘每天忙忙碌碌就是照顾家里这些猪羊。
猪卖了给他读书用,羊一开始养就是为了让他喝羊奶。
最开始他身体弱,听人说喝羊奶对身体好,她娘从牙缝里挤出来钱来给他买了只小母羊。
他一喝就喝了十年。
他正剁着猪草,听见后院后门有开门的声音。
他看过去,见到他爹推开了后院的门。
“爹。”齐贺叫了声。
“回来了?”齐老二回了齐贺一声,就转回去拉车子去了。
齐贺赶紧过去帮忙。
只要桃园里有剪下桃枝子和掉到地上的烂果子这些,齐老汉都会整理整理拉回来给猪羊吃。
烂掉的果子人不能吃,东家也不要。
任由烂果子落在地上不处理,还会给桃树带来病害。
他们清理了扔出去也是扔,再者说他家的猪和羊都很喜欢吃这些烂桃子。
不管是猪还是羊,一个个被养得膘肥体壮。
“别剁猪草了,把这上面的烂桃子扔猪圈里去。”
齐老二把上面的桃枝子抱到羊圈那边去,指挥齐贺把烂桃子扔给猪吃。
父子两人分工,没用多长时间,就处理了那些东西。
拍拍手,打打身上的灰,回了正院。
齐贺拿着盆子去灶房旁边的压水井旁打水,随口对灶房的赵氏说了一声:“娘,爹回来了。”
赵氏站在灶房门口看了一眼。
“好嘞,这就开饭了。”
饭菜都是做好的,放在锅里热着,齐老二父子洗好手脸,饭菜也端上了桌。
除了一桌子饭菜,齐老二,赵氏跟前各放着一碗白面汤,齐贺跟前放了一碗热羊奶,一碗白面汤。
齐家一家三口用完晚饭,拾掇好餐桌,便围坐在正堂里,准备商讨给苏家下聘的事儿。