“是,奴婢省得。”红袖准头又想起国舅爷,问道:“娘娘,公子的事如何是好?”皇后脸色阴沉,道:“先等云婕妤那边求情之后的结果,若是不行,只能本宫亲自去求一下陛下。”“若陛下执意按律法惩治公子呢?”红袖担忧道。皇后生气道:“他在宫外做的那些事情,若真是按律法办,死一万次都不够,这次只要能保住他性命就行,也全了本宫对母亲的孝心。”云梦卿回到灵犀宫时,桂嬷嬷已经望眼欲穿了,若是再有一刻钟没等到,她就要去乾清宫搬救兵了。
昨日,圣武帝携她回宫后,径直返回灵犀宫歇息。
此次出宫,本是低调行事,怎奈在宫外偶遇皇后的弟弟王霖,圣武帝当即将其送至大理寺。她与圣武帝出宫之事,定然是瞒不住了。
青鸢慌慌张张地跑进殿内,对云梦卿禀报:“主子,皇后派人来传唤您了。”
云梦卿心头一沉,自知皇后此番召见,必是为了王霖之事。她站起身来,整理了一下衣裙,深吸一口气,而后对青鸢说道:“该来的终究会来。”
接着,她看向身旁的桂嬷嬷,吩咐道:“桂嬷嬷,倘若半个时辰后,我仍未从坤宁宫出来,你便去乾清宫求见陛下。”
桂嬷嬷面色凝重,应道:“是。”
云梦卿与青鸢步出灵犀宫,随皇后派来的宫人前往坤宁宫。
一路上,她心烦意乱,自知王霖之事皇后必然提及,且自己与圣武帝出宫之事多半也难以幸免。
待她抵达皇后寝宫,皇后正端坐椅上,面色阴沉,目光冷冽地凝视着她。云梦卿施礼后,静静地伫立原地,静待皇后发话。
皇后冷眼看着云梦卿,开口质问道:“云婕妤,昨日本宫听闻你与陛下出宫了?”
云梦卿颔首作答:“回皇后娘娘,确有此事。”
皇后语气更显凌厉:“你身为后宫嫔妃,难道不知后妃不得随意出宫吗?”
云梦卿蛾眉微蹙,面露委屈之色,轻声回道:“皇后娘娘,陛下出宫是为与左丞大人商议政事,嫔妾乃奉陛下之命陪同。”
皇后心里清楚,她无法以出宫之事责罚云梦卿,否则无异于打圣武帝的脸,毕竟是他带云梦卿出宫的。
王霖在宫外调戏宫妃,被圣武帝直接送进了大理寺。父亲纵然与大理寺卿关系匪浅,大理寺卿也绝不敢包庇。
若要救弟弟,还需让当事人求情。
皇后放软了声音,说道:“本宫知晓你深得陛下欢心,此次出宫之事,本宫便既往不咎。只是,本宫听说你与本宫的弟弟有些纠葛?”
云梦卿一听皇后提及王霖,眼眶瞬间湿润,心中愈发惶恐,泣不成声:“皇后娘娘,嫔妾事先并不知晓王霖是您的弟弟。当时陛下与左丞大人商议政事,嫔妾为避嫌便外出闲逛,还戴着面纱。可是……”
云梦卿哭得愈发厉害,稍稍停顿后,继续说道:“您的弟弟王霖带着众多护卫围住了陛下留下的侍卫,而后冒犯了嫔妾!幸得陛下来得及时,救了嫔妾,否则……嫔妾恐已自裁以保清白了,呜呜呜。”
皇后瞧着云梦卿哭得如梨花带雨,心中不禁生出一丝鄙夷,这般惺惺作态的女子竟能得陛下欢心。
她脸上挂着虚伪的关切之情,问道:“云婕妤,那本宫的弟弟可曾碰触你?”
云梦卿取出随身的手帕,轻拭泪水,抽泣着回答:“娘娘,您弟弟碰了嫔妾的手。”
皇后神色急切,追问道:“陛下可有瞧见?”
云梦卿点点头,轻声道:“嗯嗯,看见了。”难道皇后以为陛下没看见,她就会给王霖作伪证不成?真是可笑。
见皇后脸色愈发阴沉,云梦卿满脸纠结,迟疑着说道:“娘娘,嫔妾出宫时并不知王霖是您的弟弟,嫔妾愿意替王霖向陛下求情。”
皇后闻此,脸色稍显和缓,看向云梦卿的目光也多了几分温和,说道:“云婕妤深明大义,若你能劝陛下放过本宫的弟弟,本宫便欠你一个人情。”
云梦卿勉力一笑,回答道:“皇后娘娘言重了,嫔妾会恳求陛下从轻发落,但陛下如何处置,嫔妾实难保证。”
对于王霖之事,皇后着实无计可施。王霖竟敢直接调戏宫妃,还被圣武帝当场抓获。她深知,即便云梦卿求情,陛下也未必会放过王霖。
然而,王霖毕竟是她的嫡亲弟弟,她不能见死不救。若云梦卿的求情都无法让圣武帝从轻发落,那她只能舍弃皇后的颜面,亲自向圣武帝求情。
皇后叹息一声,道:“云婕妤尽管求情便是,至于陛下如何处置,就看陛下的旨意了。”
若王霖并非她的嫡亲弟弟,皇后真想将这个终日不务正业、惹是生非的弟弟亲手送进大理寺!
皇后强压心中的烦躁,笑着对红袖道:“瞧本宫,因弟弟之事心急如焚,竟忘了给云婕妤看座。还不快去取个凳子来?”
“无妨,谢皇后娘娘赐座。”云梦卿微微一笑。
红袖一个眼色,宫内的奴才便迅速将凳子搬来。云梦卿向皇后微微屈膝,然后优雅地坐下。
高坐于上的皇后开口道:“你们都出去吧,本宫与云婕妤有几句体己话要说。”
随着皇后的话语,殿内的奴才们除了红袖与青鸢,皆遵命退下。
云梦卿见众人离去,疑惑问道:“不知娘娘有何事要与臣妾商议?”
皇后端起茶杯,优雅地轻抿一口,语重心长地说:“云婕妤,本宫知晓你如今深得陛下宠爱,美貌更是冠绝后宫。可你是否想过,容颜易逝,当你的美貌不再,陛下的恩宠是否还会依旧?”
云梦卿心中一紧,皇后这是要拉拢她吗?但她表面上仍不动声色地回答:“皇后娘娘教诲得是,嫔妾明白。”
皇后见她并未拒绝,便继续说道:“所以云婕妤何不同本宫联手?”
云梦卿不知所措地看着皇后,“娘娘,嫔妾不明白您的意思。”
“云婕妤,本宫知道你是个聪明人,你无需在本宫面前佯装。只要你愿意站在本宫这边,本宫可以保证你日后必定能登上妃位。”
云梦卿心中嗤笑一声,妃位?
但还是装作柔弱可怜的模样问道:“娘娘需要嫔妾做什么?嫔妾只是一个小小的婕妤,只想尽心伺候好陛下,从未想过与人争斗,是否能登上妃位……嫔妾并不在意。”
皇后脸色一沉,说道:“难道云婕妤以为不争不斗就能安然无恙吗?若是本宫没记错,你自承宠以来,被罚跪、被下毒,可谓屡见不鲜。云婕妤就不怕下次无声无息地丢了性命?”
云梦卿双眼圆睁,轻声呢喃:“陛下说过会保护嫔妾的……”
皇后心中暗笑,又是一个被圣宠冲昏头脑的女人,不过这样的女人更容易掌控,见她心神不宁,继续道:“这后宫之中,人心叵测,不争斗就会被人欺负。你现在受宠,自然有人嫉妒你,想要陷害你。陛下日理万机,你难道真以为陛下能护你一世周全?”
云梦卿低头不语,心中暗自思量。她知道皇后说得有道理,她这番说辞不管是对哪个新得宠的妃子说,想来都能被说服,可云梦卿想要的,皇后给不了,她也不愿意做皇后手中的刀!
皇后见云梦卿不说话,以为她还在犹豫,便又说道:“云婕妤,你可要想清楚,此刻的恩宠不过是过眼云烟,和本宫联手,本宫可保你一生的荣华富贵。”
云梦卿心中已然有了决断,她抬头,微笑着对皇后说道:“皇后娘娘的美意嫔妾心领了,嫔妾入宫只为坚守本心,侍奉好陛下,而且……嫔妾只做问心无愧之事。”说最后一句时,她眼神坚定地望向皇后。
皇后脸色一变,说道:“你真的要拒绝本宫?你可知道这样做的后果?”皇后没想到云梦卿竟然是这样的性格,天真!她竟然想要在这个浑浊的后宫保持初心?
不自量力!痴心妄想!
云梦卿神色坚定地点了点头。
皇后见云梦卿态度坚决,知道再劝也没有用,便冷冷地说道:“好,既如此,云婕妤便回宫吧。”
云梦卿站起来,淡淡道:“嫔妾告退。”
等云梦卿出去后,红袖严肃道:“娘娘,这云婕妤太不识抬举了!”
皇后的眼神深沉,笑道:“一个天真的妃子在后宫是活不长的,既然她不愿意做本宫明面上的刀,那就做一把隐藏的刀,贵妃不是已经因为她禁足一年了吗?”
皇后倒是希望圣武帝可以将云婕妤捧得更高些,后宫女人的嫉妒之心会像沼泽一样,云梦卿一旦陷入其中,就难以自拔,陛下越想要拯救,她会陷的更深。
红袖了然地笑:“不管这些后妃如何得宠,如何算计,娘娘都是渔翁得利之人。”
“没错,如今最重要的就是孩子!”皇后的眼中是势在必得,狠狠道:“丁美人的孩子一定要护好。”
“是,奴婢会每日盯着丁美人这胎,太医也是每日把脉的。”
“嗯,如今丁美人这胎三个月了,再过两月应该就可以让太医把出性别了,这段时间本宫不想皇子出现任何意外。”
“是,奴婢省得。”红袖准头又想起国舅爷,问道:“娘娘,公子的事如何是好?”
皇后脸色阴沉,道:“先等云婕妤那边求情之后的结果,若是不行,只能本宫亲自去求一下陛下。”
“若陛下执意按律法惩治公子呢?”红袖担忧道。
皇后生气道:“他在宫外做的那些事情,若真是按律法办,死一万次都不够,这次只要能保住他性命就行,也全了本宫对母亲的孝心。”
云梦卿回到灵犀宫时,桂嬷嬷已经望眼欲穿了,若是再有一刻钟没等到,她就要去乾清宫搬救兵了。
等在宫门口的桂嬷嬷随着云梦卿进殿,担忧道:“主子,皇后娘娘有为难您吗?”
云梦卿叹了口气,道:“我答应了皇后帮她向陛下求情,宽恕王霖。”
“这……奴婢以为王小公子入狱,不单是您的事,陛下更是要让王小公子为过往所为付出代价。若您贸然劝解,奴婢担心陛下会对您心生不满。”桂嬷嬷一脸严肃地分析道。
云梦卿点点头,“所言甚是,但皇后那边不能彻底撕破脸,如何与陛下说,我自有分寸。”
桂嬷嬷在云梦卿身边待了一段时间,虽看不透她的心机,但主子与陛下的相处确实把握得很好。
“马上快到用晚膳的时辰了,陛下今晚翻牌子了吗?”云梦卿问道。ĺ
“奴婢正想禀报,小顺子打听到今晚陛下翻了丁美人的牌子。”桂嬷嬷答道。
“是春日宴诊出有孕的那位?”云梦卿问道。
“是的,主子。丁美人怀孕快四个月了。”
“胎相如何?”云梦卿清楚,丁美人这一胎,不仅圣武帝重视,皇后也很重视,派去安胎的李太医向来是给皇后看诊的,皇后莫非是想要丁美人的孩子?
桂嬷嬷答道:“回主子,丁美人这胎目前一切正常。”
云梦卿低头沉思片刻,道:“近日,灵犀宫的每个人都要仔细盯着。对了,上次说的要提拔个宫女,可有目标了?”
“主子,近期奴婢和青鸢都仔细观察了一番,小顺子这人颇为机灵,自幼在宫中长大,宫内也有些人脉。他幼时在藏经阁当差,识得几个字,之后在内务府当差,来灵犀宫是主子升婕妤之时。主子可对他多加观察。
至于之前提及的大宫女,目前奴婢与青鸢尚未找到十分满意的。不过,慧儿观察下来,背景干净,只是不善言辞,每日做完分内之事便罢了。”
云梦卿倒是未曾想到小顺子此前在内务府当差,内务府当值的太监算是个好差事,怎会调到她这婕妤的宫中来?
“小顺子再观察观察吧,若无问题,可培养成大太监。至于慧儿……”云梦卿沉思道:“从今日起,将她调至内殿做事吧,我平日里观察观察她,再做定夺。”
“是,主子。”
“等等,把她唤进来,我问她几句话。”
桂嬷嬷应是后,退了出去,再进来时,她身后跟着一个长相清秀的宫女。
云梦卿坐在椅子上,看着眼前这个看起来老实的宫女,心中还是满意的,她起身走到慧儿面前,仔细地打量着她。
慧儿一直低着头,心里忐忑。
桂嬷嬷在一旁介绍道:“主子,这位就是慧儿,做事比较老实稳重。”
“奴婢参见主子。”慧儿有些紧张地请安。
“嗯,起吧,你不用紧张,我让桂嬷嬷把你带进来只是想问你些事情。”
“主子请问。”
“听说你之前在御膳房工作,为什么又被分配到了灵犀宫?”
“回主子,奴婢不爱说话,之前在御膳房被排挤了,御膳房的掌事姑姑因为奴婢一次不小心打翻了后宫主子的安神汤,将奴婢赶回了内务府,之后内务府将奴婢分到了灵犀宫。”
“如果我没记错的话,犯事的宫女是不能分配到妃嫔宫中的?”
慧儿心中惶恐不安,她本以为在宫中低调做事,便能安然无事地做个“小透明”。然而此刻,她紧张地跪了下来,声音发颤:“主子恕罪!奴婢当时打翻安神汤是掌事姑姑安排的,就是为了提拔她的侄女。
奴婢被退回内务府后,将这几年的积蓄全部拿来贿赂了一个记事太监,他才没有将奴婢的过失记录在案,所以奴婢才能重新分配到灵犀宫。”
云梦卿瞧出了她的紧张,轻声安抚道:“莫要紧张,起身吧,为自己谋求生路本就无可厚非。我且再问你最后一问,家中可还有何人?”
慧儿回答道:“回主子,奴婢自幼便是孤儿,当年是通过招募入宫的。”
云梦卿点头,心想没有家人的宫女用起来确实更放心,她语气平缓地说道:“今日起,你便在内殿做事,青鸢会带着你,日后你便唤作青慧。”
慧儿脸上满是惊喜,赶忙答道:“谢主子赐名!奴婢定不会辜负主子的期望。”