“咔嚓”一声。
　　顾霆萧脚下不慎踩断了一截枯枝。
　　这般声响在此间寂静中显得分外刺耳，惊醒了前方两人。
　　顾鸣抬首望过声响的方向，脸上带着股被搅扰了好事的恼怒。
　　发现来人是顾霆萧，他眼中一闪而过有几分心虚。
　　随即又扬起他最熟练的娇憨笑意：“兄长怎在此处？姐姐……对，姐姐此前接待宾客，有些饮酒过量，我便带她来此处吹风醒醒酒。”
　　“只是没想到这里地面如此湿滑，一不小心弟弟差点滑倒，还好姐姐扶住了我。”
　　“兄长明日可得好好管教这些家丁，做事也忒不仔细了点！”
　　不等顾霆萧回应，顾鸣又伸手揽过顾芷瑶，语带催促：“哦对了！兄长今日也累了一天，这般晚了，可是要回房去歇息？姐姐交由我来带她回院便是。”
　　顾霆萧蹙眉看着顾鸣自说自话，顾芷瑶却一直沉默不语。
　　细听之下，她连气息都有些异样的粗重。
　　当真是喝醉了不成？
　　不知顾鸣心里到底打的什么算盘，顾霆萧都定然不能让他得逞。
　　他淡淡开口：“弟弟这小身板，可别连累姐姐跟你一起摔个大马趴。还是我与你一道送姐姐回去吧。”
　　不容顾鸣拒绝，他便上前，和顾鸣一左一右扶住了顾芷瑶。
　　……
　　待送顾芷瑶回了院子，丫鬟一齐拥了上来赶着伺候。
　　顾霆萧便又招呼顾鸣：“姐姐有下人照顾，你和我也别在这添乱了，可要兄长送你回房？”
　　顾鸣暗地里差点咬碎牙，也再找不到能留下和顾芷瑶单独相处的借口。
　　他皮笑肉不笑着推辞：“不必劳烦兄长了，弟弟自己还是长了腿的。”
　　话毕含恨离去，心里又给顾霆萧狠狠记上了一笔。
　　这边厢，顾霆萧却没如自己所说回房休息。
　　他总觉得今日顾芷瑶的情况有些熟悉。
　　满身酒气中还夹杂着一股缠绵的甜香。
　　就像前世那晚的谢清影。
　　他心中有猜测，让亲信小厮悄悄去请了个郎中来。
　　果然不出他所料，郎中把过脉便说，顾芷瑶这是中了情药。
　　这药会混淆人的神志，平日里再有定力的人，也会被药力操控失去理智。
　　而且此药无甚后遗症，若非发现及时，过后便是神医来也诊断不出中药的痕迹。
　　如此，顾霆萧心中便有了计较。
　　想来顾芷瑶说过恭王爷有意招她为儿媳的话，当晚在场的顾鸣也是听进了心里，告诉了曾氏。
　　顾霆萧跟着沈梦阳管家理事后，曾氏也吹过恭王爷的枕头风，想要顾鸣跟着一同管家。
　　只可惜顾鸣这方面的脑子实在不灵光，而且他实打实是贪玩的年纪，没两天就在顾霆萧的有意设计下出了疏漏，连累曾氏也吃了恭王爷的挂落。
　　由此曾氏每月除了侧妃份例的月钱，便只有指望恭王爷心悦之下的赏赐。
　　初时她靠着恭王爷大方还能勉力支撑。
　　可鹿笙和白黎入府之后，恭王爷七日有四日要分给姐妹俩，给曾氏的赏赐也少了许多。
　　偏生曾氏娘家兄弟不是省油的灯，隔三差五来找曾氏打秋风，让她手头逐渐捉襟见肘。
　　于是她生起了歪主意——打着恭王府的旗号在外面放印子钱。
　　只是这事无异于抱薪救火，一旦走漏风声，便是难以转圜的重罪。
　　她须得找个靠山来护住自己。
　　正好前不久恭王爷放了话：“本王膝下空虚，若再不得亲生女儿，这爵位家产便由芷瑶继承，也未尝不可。”