晚饭前，李来特意去请了大牛嫂子来家里。
　　大牛嫂子简直受宠若惊，没想到帮忙还有晚上一顿饭呢，吃过饭李兰顺其自然地提出想和她谈谈心，大牛嫂子对八卦完全没有抵抗力，听着听着就和李兰一起坐到了床上。
　　而珍珍和强强，因为李兰提前用糖果饼干哄好了，两人晚上是跟着姜淼在堂屋睡的。
　　为了不让这俩小孩在堂屋闹事，姜淼还被迫贡献出自己曾经跟刘大虎打架被打晕、上山打鸟摔下山坡等各种糗事，终于半小时后，到点发困的两人点着脑袋睡了过去。
　　夜幕沉沉，整个村庄一片静谧。
　　两个小孩熟睡后，姜淼就搬着椅子来到屋檐下，坐在椅子上，藏在黑夜里。
　　又过了半小时，姜淼垂着脑袋迷迷糊糊睡着。
　　突然！
　　院角篱笆处传来胶鞋咔咔踩着石子的声音，姜淼下意识瞪大眼，直直看向那里。
　　有一个黑漆漆的人影在翻篱笆，姜淼悄然起身，正准备拿着放在一旁的扁担走过去，李兰卧房里忽然传来大牛嫂子爽朗震动的笑声。
　　篱笆处的人影不知怎么弄得，啪一下竟压垮了那处的篱笆，这一下，屋里的两人都听见了。
　　大牛嗓子高喊一声问：“咋了这事？是不是来偷儿贼了。”
　　姜淼注视着大牛嫂子说完，那人影就扶着腿落荒而逃。
　　她露出笑，很平静地回道：“没事，有条狗过去了，娘，嫂子，你们快睡吧。”
　　李兰应了她一声好。
　　两人都明白今晚这场劫算是过去了。
　　天麻麻亮，大牛嫂子先醒来，神清气爽地喊李兰和姜淼起床。
　　几人起来开始抓鸡杀鸡，破鱼腌鱼，和面发面。
　　猪肉没买到，李兰把家里仅剩的存货一斤腊肉拿出来炖土豆白菜粉条，满满一大锅，虽然肉不多，但咸香带油味的肉汤泡粗粮饭也足够拿得出手。
　　李兰和大牛嫂子在厨房准备饭菜，姜淼分别去葛队长家，周会计家，还有队里一些曾跟姜勇有往来的叔叔家，以及个别曾帮李兰说过话的婶子家请人。
　　去了很多家，最后愿意来的也就凑了两桌人。
　　提心吊胆地撑过整个中午，送走最后一位客人，送走大牛嫂子后李兰终于松了口气，刘奔没来搅乱中午的请客宴简直是老天爷都在帮自己。
　　现在她就收拾行李带着三个孩子去徐家。
　　按礼节来说，这确实不合规矩。
　　但刘奔的威胁逼得她只能走这一步，就算徐老太要为难，也就几天，忍一忍，忍到徐林回来，跟着他一起去随军就好了。
　　中午的请客吃饭姜家没有那么多碗筷和板凳，都是大牛嫂子带着姜淼去找附近几家借的，现在请客结束，姜淼一一将洗净的碗筷和板凳送回去。
　　回到家里，看到李兰的身影来回在几个屋子转悠。
　　姜淼在院子里犹豫徘徊许久，还是迈着步子走进李兰的卧房。
　　“娘，我有事跟你说。”
　　李兰正在捆仅有的一床老棉被，棉被还是姜勇当年娶李兰时弹的，姜勇去世后李兰就拆了一半的棉花给自己和姜淼分别做了一件棉衣。
　　剩下的棉花被李兰粗糙地缝成了一床小被，如今四四方方折叠起来用稻草绳捆上也就一小团。
　　“啥事非得现在说，没看我正收拾东西。”
　　姜淼紧张的一双眼睁得圆溜溜，仿佛这样就能让自己更加坚定。
　　她小声却清晰地说：“娘，我不和你们一起走，我要留在这里，留在姜家。”
　　李兰系绳的动作停下，难以置信地抬头盯住姜淼，再一次问：“你说什么？”
　　姜淼强装镇定地一只脚在夯实的地面踩了踩，说：“我不想去徐家，更不想去随军，我想留在葛家湾，住在这个小院子里。”
　　“因为姜勇？”
　　李兰只能想到这个答案，姜淼从小就和姜勇亲近。
　　姜勇死后是姜淼一直固执地要把姜勇的物品留下来，包括墙上他用来打猎的工具，衣柜里他仅有的两件粗布麻衣，还有一个破旧的水壶。
　　无论李兰丢多少次都能被姜淼找回来，甚至打算全部扔进灶火里烧掉时，姜淼还跟她大吵一架。
　　姜淼在她的注视下局促地点头。
　　李兰心想果然如此，她对着姜淼扯出一个惨谈的笑，自嘲道：“没想到我给姜勇还是生了一个孝顺女儿，你竟然在我和他之间，选择他？”
　　“娘，我只是……”
　　李兰再次恢复一贯面对她的冷淡脸，“姜淼，知道为什么我从小就不喜欢你吗？”
　　姜淼表情空茫茫地望着她。
　　李兰冷淡的脸上露出一抹不合时宜的笑容，使她一双上挑的眼眸带上了不自知的攻击性。
　　“你跟你亲爹长得太像了，明明是我十月怀胎从鬼门关生下来的，为什么不能像我呢？”
　　她慢慢走到姜淼身边，垂眸凝视姜淼的五官轮廓，随后用手指又细细描绘每个轮廓。
　　太像了，她已经尽量不让自己去想那个绝情的男人，但偏偏记忆里矜贵高傲的男人，居高临下俯视她的表情，一切一切都清晰无比。
　　姜淼微微张着嘴，惊讶李兰一向冷淡无神的眼在这一秒变得异常温柔明媚，偶尔泄露出的缠绵痴情让她整个人都风情无比。
　　姜淼从没见过这样的她。
　　她又听见李兰有些难过道：“你亲爹不喜欢我，你跟他一样，也不喜欢我。”
　　姜淼呼吸一滞，急急道：“娘，不是的，我怎么会不喜欢你？”
　　李兰轻轻拍拍她的脸，痴缠的神态消失，变回从容冷淡，“我知道，你更喜欢你姜勇这个爹爹。没事，在我意料之中，不过姜淼，你要知道，我选择带你一起走，这是我作为母亲的责任，让我承担这份责任的机会只有一次，你确定不跟我走？”
　　姜淼被李兰急转的表情话题搞得脑子一团浆糊，下意识道：“我不走。”
　　李兰像拍灰尘那样拍拍手，轻松道：“好啊，那我以后的日子更加轻松了。”
　　她回到床边重新系绳子，接着说道：“我这一走，按现在这个光景我们以后会很难再见。你以后碰到什么困难就多找葛有根葛队长，你爹好像说过葛队长家跟姜家祖上有远亲关系，虽然不知道早在哪一辈就出了五服，但至少可以搭个由头，难事找他多帮帮。”
　　说完，她起身到衣柜面前，从某件衣服口袋里掏出了十块钱，拿出一半递给姜淼，“这是我全部家当，咱们一人一半。你的事，我一会儿会找葛队长说一下，让他多关照你，至少不让你饿死。”
　　姜淼慢吞吞伸手，李兰嫌弃地塞进她手里，“别磨叽，收好就自己藏起来，我还要收拾东西，你先出去吧。”