祁聿怀院里空房多，褥子锦被那些物什都是常备的，拿出来即用。
　　至于一些女儿家私物，置办起来要些时日，秦嬷嬷就先问四姑娘借来了几件。
　　“哥儿平素不喜打扰，除了送饭和各院来往，若想不起你，你只管玩你自己的。”
　　“是。”
　　话是这么说，可若眠不能真不顾祁聿怀，也不能站着不腰疼地看秦嬷嬷把活都揽了。
　　是以会主动早起辅助秦嬷嬷熨烘祁聿怀的衣物，整理书架。
　　真闲下来的时候，就做荷包，打玉穗子，结各种宫绦。
　　祁聿怀的衣裳专有府外的裁缝定月送来，若眠只能暂时做这些配饰送到祁聿怀面前卖乖。
　　“这不是秦妈的手艺。”
　　祁聿怀接过秦嬷嬷递来的宫绦，蹩脚的手法结出的样子，很难看不出来。
　　秦嬷嬷笑笑，又递上绣了兰花的荷包，“都是云丫头做的，哥儿若是喜欢，我就打发她多做，省得她在院里不自在。”
　　祁聿怀冷着脸，拿起半旧的三寸刺金墨缕带往腰上系，“让她消停点。”
　　秦嬷嬷拿着东西退出屋子，若眠远远看见，便知祁聿怀不喜欢，但她并未气馁，还是夜以继日地做。
　　第二回送到秦嬷嬷面前，瞧着比第一次那几样精巧多了。
　　“我看得出来，你们这是闹不痛快了。”
　　秦嬷嬷语重心长，若眠刚想解释，只听秦嬷嬷接着安慰道：“你放宽心些，哥儿既然熬了两个大夜寻了你回来，还破例在这个节骨眼收你在这院里，少不得心里真有你。
　　“年关在即，翻过年就是大比，你看他像是云淡风轻，其实谁在这档子不紧张不焦头烂额？你别太心急了，急则添乱，天大的事也等到明年三月再说。”
　　秦嬷嬷都这么说了，若眠不便再不识好歹地往祁聿怀面前凑，只能在心里祈祷周霭没有大碍。
　　这日她在秦嬷嬷房里吃饭，一个高大的影子直接推门进了屋来。
　　“妈妈，快帮我通传一声，爷屋里添了位姑娘，我这今后都不好直接进去了——”
　　万一撞见什么不该看的，听见什么了不得的，不得被祁聿怀灭口啊。
　　顾六拐过屏风，一看是若眠自己坐在那里，忙不迭扭头退回屏风后，“云姑娘？秦嬷嬷呢？”
　　“她……”若眠没有回答，直接起身道：“你有何事，我转告大爷。”
　　顾六差点说漏嘴，嘿嘿笑了一声，“不必了，既然姑娘在这，那我就直接进去了。”
　　“你先别走。”若眠没套出话来，赶忙追出去拦在顾六面前。
　　“云姑娘，你别拦我啊，拉拉扯扯的，让大爷瞧见，我有十个脑袋都不够掉的。”
　　“我只问你一句，周霭怎么样了？可还活着？伤可治好了？现在何处？”
　　若眠本想让祁聿怀通融一次放她出府见见周霭，可他气得莫名其妙，根本哄不好。
　　这次碰巧遇见顾六，自要问个明白。
　　顾六看若眠确实心系周霭，故意逗她：“云姑娘，你这可不是一句，我该先回哪句？”
　　若眠有些恼了，“你别贫，他到底还活着么？”
　　顾六想不通，怎么会有人连生气都像在撒娇。
　　也不答，就是微微憨笑。
　　“小六，大爷在屋里，你杵在这找死呢！”
　　秦嬷嬷喂完了东园的猫回来，听了大半。
　　顾六嘿嘿一笑，绕开若眠直奔祁聿怀内书房。
　　若眠面皮薄，不敢看秦嬷嬷犀利的眼神，缩回屋收拾碗筷去了。
　　秦嬷嬷跟进来，抓了把果子填嘴，忍了半晌，还是道：“周霭的事我听大爷说过，你这么惦记他，真是喜欢他？”
　　“不是。”若眠拧着衣角，“周大哥为了救我被大爷射伤了，我就想知道他是不是安然无恙了，没别的意思。”
　　“呸。”秦嬷嬷啐了口。
　　若眠一吓。
　　秦嬷嬷哼笑道：“亏我以前还说你拎得清，你真是糊涂。正儿八经救你的人你没个真心谢意，倒认外头那些个不知存了什么龌蹉心思的流氓当恩人。”
　　越说越气，“难怪哥儿不想看见你。”
　　若眠无话可说，默默收拾好了碗筷要往庖屋送。
　　“搁着我来。”秦嬷嬷一把接过，临走前又道：“哥儿不是滥情的人，这么多年你是头一个，你别辜负他一番心意。”
　　秦嬷嬷的话让若眠辗转难眠了一整夜，断断续续做了好些梦。
　　一会儿是祁聿怀过往哄她宠她的画面，惊醒再睡又变成祁聿怀肆无忌惮地发狠欺负她。
　　折磨得她快疯了。
　　翌日祁聿怀忽然说要带她出府，若眠不明所以地跟着上了马车，有些不安道：“大爷要带我去哪？”
　　祁聿怀漠然翻书，“去了你自会知道。”
　　两人之间恍惚隔着银河，而仅仅是上一次同乘，若眠几乎全程窝在祁聿怀怀里。
　　肩膀酸了他也不曾说。
　　路程颇遥远，祁聿怀又不要她伺候，颠得若眠中途直打瞌睡。
　　车一停她猛然就醒了，趴着祁聿怀右手边放书的楠木小几，枕着祁聿怀的鹤氅。
　　赶车的顾六：“大爷，到了。”
　　祁聿怀眸都未抬，冷冷对若眠道：“往窗外看。”
　　若眠掩耳盗铃地偷偷放下祁聿怀的鹤氅，揉了揉惺忪睡眼，推窗而望。
　　白雪皑皑，天地一色。
　　凛风吹得锦旆招展，猎猎作响。
　　邱五爷带商队在酒肆里喝酒划拳，周霭也在其中。
　　看到周霭没事，若眠心里久悬不落之处总算稳稳归位。
　　“看清楚了吗？”
　　耳畔忽然响起祁聿怀的嗓音，脸颊扑落温热的鼻息。
　　若眠心里一震，回眸扑簌着眼睫，才发现祁聿怀不知何时倚身欺了过来，几乎将她整个笼在臂弯之间。
　　“看……看清了。”
　　祁聿怀的皮肤比之最上呈的白玉还要细腻通透，容色虽淡漠，却难掩其秀色。
　　“多谢大爷带我过来，给大爷添麻烦了。”若眠的眼神躲来闪去，无处可落。
　　“我不要你的感谢。”祁聿怀垂眸，饶有兴致地睨着手足无措的小丫头。
　　看她肉眼可见地慌张起来，倍觉得逞，懒洋洋地补充道：“我做这些，要的是你的信任。”
　　仅仅是权势地位的威逼，容易滋长下位者内心深处的叛逆。
　　若眠若是处在无关紧要的位置便罢了，偏偏她是祁聿怀和惠素华博弈的关键棋子，不先牢牢栓住若眠的心，她这种墙头草万一哪天抽风了倒向惠素华，祁聿怀只会更被动。
　　若眠：“我明白，我不该以小人之心揣度大爷，以后会改。”
　　祁聿怀合紧车窗，坐回主位。
　　马车缓缓行驶，调转回府。
　　“怎么还是心事重重的？以后再也难见到你的周大哥，所以难过？”
　　若眠瞥见祁聿怀嘴角的戏笑，有些窘迫，“我没有。”
　　“你只此一次机会，若实话实说，我可以立刻放你去找他。”
　　若眠攥紧了棉裙，搞不懂祁聿怀又在耍什么心眼，有些生气道：“大爷不用一次次试探我，我说了会帮大爷做大爷想做的事，在那之前我不会走。”
　　说什么要她的信任，他自己分明还打心眼里不信若眠。
　　祁聿怀拾起书卷，音质冷得没有温度，“你最好如此。以后别让我再从你嘴里听到他名字。”
　　若眠没有应，憋了半晌，脸都憋红了，“大爷做什么连这些也要管，我爱提谁是我的事。”
　　难道要把她的嘴缝起来不成？日后无意提起周霭，朝南磕几个头？
　　“你知道你的身份吗？”
　　祁聿怀眸中寒芒投落而来，若眠立时有些哑了声，“大爷的丫鬟。”
　　祁聿怀冷笑，“你倒会避重就轻。”
　　若眠掐紧了手指，“通房”二字无论如何也说不出口。
　　二人争得急赤白脸的声音隐隐传进赶车的顾六耳里，他故意赶着马儿靠边了几步，车轮冲着几块碎石头碾了上去。
　　若眠坐的那侧忽然颠的老高，她本就是半坐，猛地扑跪出去。
　　祁聿怀下意识倾身向前，胳膊揽住了若眠的腰。
　　若眠也像抓救命稻草似的揪住了祁聿怀的棉袍。
　　两人意外地望着对方，呼吸近在咫尺。
　　半晌。
　　各自反应过来，坐回去后都显得有些忙乱。
　　一个不停整理发髻，另一个连翻了好几页书。