漏尽更阑，街衢静悄。
　　旷野四面来风。
　　鹿鸣别苑外围漆黑一片，禅室之中灯火通明，静候来客。
　　梆子敲过三声，聋哑仆妇领着两位裹玄色披风的人穿过隐蔽廊道，来到禅室门前。
　　仆妇轻叩三下门，苏檀从外间隔断打开。
　　两道颀长挺拔的身影依次走进来，玄色披风带有大帽，遮去来人面容。
　　为首那位脚蹬云锦皂靴，袍角绣祥云纹。
　　后头那位则穿着佛头青的玉绸袍子。
　　苏檀垂首行一礼，为首那人的目光从她身上浅淡掠过。
　　而后直奔内室。
　　已然迎进贵客，苏檀重新阖上门。
　　坐回外间的小铜炉前，往炉中投入银丝碳，取水烹茶。
　　隐约可见内室隔扇之后，有三位男子的身影。
　　说话声却是听不到的。
　　素屏内。
　　四皇子赵贤褪去玄色披风，身旁随行男子接过，小心放到一旁。
　　赵贤笑道：“行之，你可真有闲情，辟出如此雅居，妙哉妙哉。”
　　沈修妄起身迎他坐下，满脸故作无奈：“四殿下南下一趟倒学会吴侬软语了，我竟不知如何接话。”
　　再见旧友，赵贤心情大好，故意讽道：“哦？沈都督这张嘴竟还有接不上话的时候。”
　　“哈哈。”
　　两人相视一笑，不免开怀。
　　沈修妄目光移向赵贤身旁的男子，看上去与他们年纪相仿，一身文雅清流打扮。
　　四皇子抬手介绍道：“这位便是我时常在信中同你提及的乔公子，雁门一带的富商。”
　　他朝男子递去一个眼神，男子上前对沈修妄拱手行礼。
　　“乔煜拜见大都督。”
　　沈修妄了然于心。
　　对于此人他三年前便已知晓，乔煜明为富商，实为赵贤的谋士。
　　这些年盘踞雁门，为四皇子立下数桩功劳。
　　挣银子，出点子，都是把好手。
　　本以为是位持重的青年人，没成想如此年轻，且仪表堂堂。
　　他抬手恕礼：“乔公子请入座。”
　　乔煜端然坐下，一双星目深邃有神。
　　言归正传，三人将近日朝中动态，以及对通州渠县，江淮两地的暗查线索进行分析。
　　赵贤漆眉微凝，意味深长道：“看来确实需要你去江州和淮州亲自跑一趟。”
　　沈修妄颔首：“此事宜早不宜迟，以防东宫那边惊了蛇。”
　　两位上位者说完，乔煜酝酿满腹筹谋，温声道：“殿下和都督所言极是，不过若是直接去往江、淮两地，意味太过明显，不如先转道从广陵入手。”
　　“广陵？”沈修妄抬眸。
　　广陵地处江州、淮州之上，同饮淮扬运河之水，皆属鱼米之乡。
　　水运商道四通八达，随时可抵浙、闵、越各州。
　　若是江淮两地有何生意，必得行经广陵。
　　他颇为赞同乔煜所言，“不错，堪为绝佳之处。”
　　得此赞赏，乔煜谦逊颔首，从容有度。
　　沈修妄看向四皇子，“我记得陛下往年常派人微服暗查广陵盐市，若我领这职，也就师出有名了。”
　　赵贤抬手捏了捏眉心，思忖片刻打定主意：“此事不难办。”
　　“待我寻个机会在父皇面前旁敲侧击一番，将你‘流放’广陵，领个‘闲差’。”
　　他似笑非笑：“了不得手底下的老臣们又得参沈都督一本，沉湎美色，放浪形骸，有失公侯风度。”
　　闻言。
　　沈修妄抿紧唇线，眸光潋潋，漫不经心道：“横竖我已坐实，随他们参去。”
　　烈火烹油，鲜花着锦，登高必跌重。
　　参他一本，往下晾晾凉，也未为不可。
　　赵贤自然明白他的用意。
　　不由想到方才开门的那位女子，虽浅浅一瞥，足可感其形容万里挑一。
　　他问道：“你父亲的佛球便是她寻到的？”
　　沈修妄会意点头：“不错。”
　　“难怪你会留她在身侧。”
　　赵贤话语中略有赞赏。
　　沈修妄不是纵容秘密泄露之人，想来一早就想将这女子培养成心腹。
　　说话间。
　　隔扇门外传来三声轻叩，姑娘温柔嗓音响起：“公子，茶已烹好。”
　　沈tຊ修妄：“进来。”
　　“是。”
　　苏檀手捧柚木托盘，盘中稳稳放置三盏碧色冰纹莲瓣杯，杯中茶汤清亮。
　　进入内室后，她轻移莲步上前，将托盘置于桌案之上。
　　双手执杯，先行奉给主位之上的祥云锦袍男子。
　　继而是沈修妄。
　　最后是下首穿佛青玉绸袍的男子。
　　“公子请。”
　　“多谢。”
　　姑娘寥寥三字，音调似有耳熟。
　　乔煜微微颔首，执杯饮茶的余光不经意往她面上落了一瞬。
　　只此一瞬，便在心中猝然掀起惊涛巨浪。
　　垂在膝头的左手猛地握紧，捏着杯子的指尖亦是发白。
　　怎会如此相像。
　　苏檀垂首奉完茶便拿起柚木盘，向三人福了一福，准备告退出去。
　　她秉承着不看不听保命至上的原则，一丝余光都没往两位贵客的脸上飘。
　　沈修妄抬眸望向她，姑娘这身衣裙极美，可夜间穿着又在外室独坐许久，不免发凉。
　　他随口嘱咐道：“回房里披件外衫，不晓得冷热么。”
　　苏檀好脾气应道：“是，念棠告退。”
　　“吱呀”一声，内室隔扇门重又阖紧。
　　赵贤忍不住打趣沈修妄，“可真叫我吃惊，唇舌锐如剑的妄哥儿，如今竟也会怜香惜玉。”
　　“想来不久后迎娶正妻，怕是房里有的闹了。”
　　赵贤不免想起他府中的皇妃姬妾，不是今儿她头痛，就是明儿她梦魇。
　　横竖离不得他。
　　沈修妄无奈摇头，“殿下此言差矣，不娶方可解千愁。”
　　四皇子漆眉一挑，“罢了，同你这独身老汉闲话委实没趣。”
　　独身老汉。
　　沈修妄哑然失笑。
　　赵贤执杯浅啜一口，茶汤入喉味清香淡，可见烹茶技艺极佳。
　　他看向下首端坐着的乔煜，顺口问道：“这几年你一直在寻的女子可有线索？”
　　乔煜压下方才涌起的满腔澎湃，淡然摇头：“多谢殿下关怀，尚未有眉目。”
　　沈修妄疑惑：“女子？”
　　“正是，乔煜与青梅失散多年，他已辗转寻她八九载。”赵贤不由叹道：“此等痴心，非你我所能比。”
　　乔煜放下杯盏，拱手行一礼，谦和道：“乔某一桩琐事，有劳殿下挂怀，痴心不敢当，亦不敢同殿下与都督比肩。”
　　听到这番话，四皇子显然很是受用，昂了昂下巴：“尽管去寻，来日本殿为你证婚。”
　　乔煜感激：“多谢殿下。”
　　赵贤又借势揶揄沈修妄，“瞧瞧，这才是男儿应有的模样。”
　　“你啊，成日恣意贪闲只观风月，不曾入心，迟早要还债。”
　　沈修妄垂眸撇了撇嘴，把玩冰纹莲瓣杯，只作耳旁风。
　　……
　　饮茶闲话过后，三人又继续议定下诸多事。
　　太子一派根深蒂固，想要倾力扳倒，必得经历一番血雨腥风。
　　禅室之中和风细雨，烛火可亲。
　　别苑外围，黑衣剑客尸横旷野。
　　苏檀听从公子吩咐，回屋加了一件外衫。
　　走到窗前远眺片刻，夜露霖霖，湿哒哒飘进房内，她抬手打算阖紧窗扇。
　　忽的看到两名聋哑仆妇脚步匆匆，纵身一跃飞出别苑外墙。
　　随后数道森白剑影闪过，铿锵交击声四起。
　　手起剑落，不速之客溃散而逃，血洒满地。
　　仆妇飞身一剑，将其尽数了结。
　　其剑法身形，行云流水，杀气腾腾。
　　苏檀僵在原地，目瞪口呆，然后迅速关紧窗户。
　　靠着窗沿缓缓蹲下身子，晃神许久。
　　终究是她想的太过简单，沈修妄怎么可能养闲人。