德祐七年，春夏之交。
　　汴河桥头人影稠密，商船云集，叫卖声，招呼声，船工的号子声不绝于耳，一派民风开放的繁荣景象。
　　颐德长公主府巍峨高深的宅院深处，蓬莱阁中雕栏玉砌，梨木雕花拔步床上一位芳龄少女正背靠软垫微微坐起，葱白的指尖捏紧细巧的鼻头仰头将一碗带着苦味的药汁一口喝尽。
　　“我的好菱儿，法师不是说了我已大安了吗，为何母亲还逼着我喝这些劳什子苦药？”
　　女声喉清韵雅，洋洋盈耳。
　　“长公主吩咐过了，您虽身体大安，但是为了您的岁岁康健，喝药这事儿呀，必得久久为功才是。”
　　大丫头长菱笑着接过药碗，眉眼含笑看向面前清雅秀丽的女子。
　　只见她马上捻起双凤朝阳半桌上的蜜饯往嘴里塞去，那猴急的模样与平日里的端庄持重截然不同，甚是滑稽。
　　东京城内对镇国公和长公主的嫡女寿康郡主沈莲池的传闻甚嚣尘上，都说沈莲池空有高贵身份，实则无貌无才。
　　但是面前的人儿正值桃李年华，双颊丰盈，明眸善睐。
　　许是常年沾染佛法教义的缘故，眉眼间隐然有一股书卷的清气，似观音座下走出的人儿。
　　这样圆满通达的美人倘若面世，不知要引起多大的轰动，那些高门大户的小姐们只怕都要自惭形秽了。
　　“罢了罢了，我这十五年间终日与药石为伴，也不急在这一时。”
　　吃过蜜饯后嘴里的苦味散了大半，莲池穿一身天水碧襦裙下床，由着婢女衿兰为她屐鞋更衣。
　　“刚刚长公主身边的张嬷嬷传话来，等您醒了之后，长公主请您去清晖殿商量及笄礼诸事。”
　　衿兰温声道。
　　莲池叹了口气说道：“终于...之前母亲把我拢在杭州老家，回了东京城还不许我出门，过了笄礼之后我就可以随意出门了吧。”
　　坐在小杨花梳妆台前，长菱为她简单梳发，梳的是垂鬟分肖发髻，戴上白玉兰发叉，薄妆桃脸，清雅得一塌糊涂。
　　“您患的是不足之症，此前年纪又小，身体又极怯弱，悉心将养了这些年才好不容易看着大好了些。而且及笄是大事，长公主是有意让郡主出门交友哩。”
　　长菱是莲池身边的大丫鬟，最是冷静持重，遂忙宽心道。
　　“怕的就是及笄礼后，就马上要商量婚姻大事了。”
　　说到此处，莲池的耳边突然响起了一位少年郎的声音，让她陷入沉思。
　　她本有婚约，但是在杭州城养病时无意之中结交了一名少年郎，自此，那位少年就刻在了她的心里，久久不能忘怀。
　　她自那以后每日都盼着自己的病快点好起来，到时候她就有机会出府去寻他了，问问他是否和自己一样，有彼此相通的心意。
　　如果有，那她就毅然决然的退婚，即使听说自己那位素未谋面的未婚夫是名满京城的状元郎。
　　如今及笄礼将至，她担心婚仪诸事不日就要提上日程。
　　她还未找到他，还不能成婚。
　　莲池心中怀着一种难以言喻的焦虑和不安，向长公主所在的清晖殿缓步行去。
　　清晖殿为长公主府内院正房，长公主素日打理诸事都在此殿。
　　长公主府与镇国公府比邻而建，当年公主驸马大婚，先皇疼爱长女，特意将镇国公府右侧官家府邸一并修整好后充作长公主府邸。
　　两府具是五进五出的大宅，看似两府，院墙打通后，实则一府，所以府内占地宽阔，雕梁画栋飞檐吊角，一看就是钟鸣鼎食之家。
　　长公主面前最得脸的张嬷嬷算准了莲池起身的时间，早早在殿外廊檐下候着。
　　只听珠钿翠盖撞击之声由远及近慢慢传来，随着那脆声望去，见少女一袭白色烟笼百水裙，外罩品月缎绣披风，既贵气又显得身段窈窕，腰系着一只金丝通灵宝玉，平添了一份灵气。
　　虽然已经立夏，但是莲池还是穿的比旁人多了一些。
　　见莲池一行徐徐而来，门前两个穿着蓝色衣服的丫头忙打起帘子向里回话：
　　“郡主到了。”
　　张嬷嬷则是带着满脸笑意向莲池福了福，忙声道：
　　“郡主，来的路上可受累了？长公主已在殿内等候。”
　　说着便从长菱手中接过莲池的手，轻扶着向殿内走去。
　　“难为嬷嬷专心专意等我，听说你的小孙儿已经开蒙了。”
　　张嬷嬷是自打宫中就开始服侍长公主的老人，况且面庞始终笑意盈盈，让人心生亲近，所以莲池对她尤为亲昵。
　　“承蒙郡主惦记，那小子沾得了公主郡主的贵气，还好聪慧。”
　　张嬷嬷贴心回应，郡主是自己从小小的一团看着长大的，简直当自己的心肝一样护着。
　　而且郡主虽身份贵重，却从不骄横，对身边奴仆是熨贴极了，所以府里的下人对郡主皆是无微不至。
　　莲池嘴角含着笑稳步走进殿中，向坐在宝座中的长公主行万福礼。她上身略弯，双手在襟前合拜，得体庄重。
　　“母亲万福。”
　　长公主一张鹅蛋脸，明艳照人的坐在宝座之上。
　　她与镇国公沈埕伉俪多年，儿子沈曜在北边戍边争气，女儿的身体也日渐康健起来，使长公主近来眼尾笑意不减，完全不像一个已经诞育两个孩子的妇人。
　　长公主对女儿不可挑剔的规矩礼仪微微点头，即使莲池鲜少出现在世人面前，但是对于莲池的教养她是一刻都不曾松懈的。
　　“囡囡，快快过来。”
　　长公主柔声唤莲池来身边坐下。
　　母女俩面面而对，长公主看着莲池脆生的脸庞，虽然还有些清瘦，但是面色红润，精神渐旺。
　　“囡囡，你在胎中便带有不足之症，幸得惠能法师指点，家人才能呵护你长大至今。”
　　“因此无论是宗室里的亲戚，还是沈家亲眷都鲜少有人见过你，下月初九便是你的笄礼，母亲想为你好好的操办，你可有什么想法？”
　　“一切听母亲安排。”莲池垂眉顺眼十分乖巧。
　　长公主看着如金似玉的女儿心里感到十分妥帖。
　　这个小女儿除了出生之时怕她早夭着实费心了之外，其他大小诸事一惯使自己省心，自己和驸马像玉一样呵护着长大的人儿终于长成了。
　　“但是母亲，女儿有一事想问。”
　　莲池看着长公主温和的笑颜，鼓起勇气说出了心中所想。
　　“女儿可不可以不那么早嫁人。”