方永起身来到后院。
后院之中，甄德帅将一块比脑袋还大的盐矿放在了地上。
“方公子，我们又见面了。”
他冲着走来的方永露出笑脸，指着身旁一名穿着狱卒服侍的男子介绍道，“这是在下的堂弟甄得愁，典狱司大人让我们俩来给你打下手。”
方永点了点头，算是打了招呼。
“先帮我打几桶水来，其中一口锅起锅烧水，然后把草木灰研磨几遍，研磨得越细越好。”
为了改变这些官员的认知，方永一边拿起锤子敲打盐矿，一边向围观的官员们讲起了化学知识。
“盐矿和海水晒出来的海盐本质上是没有区别的。”
“海盐可以直接食用，是因为其中的盐分已经被海水净化过，相对盐矿来说杂质较少。”
“盐矿日积月累的埋在地下，和土地中其它对人体有害的杂质结合在了一起，这些杂质就是各位大人所谓的毒。”
“只需要通过一些手段把杂质清除掉，食用起来的效果就和海盐无异。”
方永从锅里舀了一盆温水，把敲得细碎的盐矿放到水里。
盐矿碎块彻底融化后，方永用纱布过滤了一遍，将其中较大的颗粒物去除干净，随后加入草木灰和一些发酵过的老面团，搅拌均匀，进行第二次过滤。
“草木灰含碱，老面团里有一种和酵母类似的东西，叫做碳酸钠。”
“这两样东西能和盐水发生作用，从而去除里面能够溶于水的杂质。”
方永自顾自说着，把过滤了草木灰的盐水倒入第二口锅烧煮。
因为铁锅够大，加入的盐水不多，盐水中的水分很快就被蒸发了出来。
方永取出锅里灰白色的盐块，研磨成粉，再次加入清水过滤，放到第三口锅里烧煮。
不一会儿，第三口锅里就出现了雪白的盐块。
方永取出盐块，沾了几颗盐粒放到嘴边。
“嗯。”
“就是这个味儿。”
他把盐块递到了张继面前。
“张大人，尝一尝？”
张继害怕的挥了挥手。
方永又把盐块递给了其它官员。
十几名官员，没有一个敢尝试的。
“方公子，在下愿意为各位大人试毒。”
甄德帅屁颠屁颠的跑到方永面前，剥下几颗盐粒放到了嘴里。
下一刻，甄德帅一双眼睛亮了起来。
“是这个味儿。”
“真的是这个味儿。”
甄德帅激动得手舞足蹈。
“这不仅是盐，还是咱们官盐里面最好的精盐。”
“各位大人不信的话尽管可以试一试，和毒盐的味道真的不一样。”
负责掌管江宁郡盐务的州判谢云峰惊疑的打量着甄德帅，硬着头皮走了上来。
他从方永手里剥了一些盐块，放到嘴边轻轻舔了一下。
下一刻，谢云峰瞪大了眼睛。
“不仅是精盐，还是精盐中的极品。”
“他居然真的能把有毒的盐矿制作成精盐。”
“太神奇了。”
“实在是太神奇了。”
“如果能把制盐的技艺上报朝廷，我大隋今后便再无缺盐之忧。”
谢云峰恭敬无比的向方永弯腰行礼，就差给方永跪下去了。
他是从京城下派过来的盐官，深谙朝廷工部的制盐之道。
在此之前，他还和其它人一样怀疑方永。
甚至方永刚才指点他的那些话，他都当成了街边叫花子的胡言乱语。
直到现在，他才真正明白什么叫做人外有人，天外有天。
“方公子好手段，在下佩服得五体投地。”
“方公子此举，是在为朝廷谋福，为天下百姓谋福。”
“枉我谢云峰身为盐官，对制盐的了解却不及方公子万一，实在是有愧头上这顶官帽。”
看到谢云峰如此激动的模样，其它将信将疑的官员也提起胆子走上前，纷纷从方永手中取出一些盐块放到嘴边。
霎时间，惊声四起。
“是盐，真的是盐！”
“不仅是盐，还是比官盐还要好的精盐。”
“神奇！”
“太神奇了……”
“方公子今日所为，让我等大开眼见。”
“大隋境内矿山无数，盐矿无可计数。”
“若是能把这制盐之法上报朝廷，我大隋今后万万年都将不在缺乏食盐。”
“百姓们再也不用过吃不起盐的日子了。”
“大隋，食盐无忧……”
不少官员体表淋漓，在大庭广众之下恸哭起来。
王介甫双手颤抖的捧着一块食盐，脸颊含泪的向方永施了一礼。
“方大人此举，功在当代，利在千秋呀。”
方永点了点头，对一众官员的表现很是满意。
“那是当然。”
“侄儿早就告诉过叔父，百无一用是书生。”
“读书是必须的，但除了读书，还必须掌握一门技艺。”
“不说其它，就凭侄儿做饭和制盐的手段，在哪里混不下去？”
“你们这些读书人啊。”
“还是对靠技艺求生的人太偏见了……”
方永的声音戛然而止，好似想起了什么。
“叔父刚才叫我什么？”
王介甫挺直身子，板着一张脸望向方永。
“方大人！”
“怎么？”
“方大人难道不喜欢这个称呼吗？”
方永就像是坐上了游艇一样，整个人的心都飞了起来。
“喜欢。”
“太喜欢了。”
这一声大人，意味着他彻底从平民阶级上升到了官僚阶级，意味着他以后再也不用担心会被崔家威胁了。
王介甫没好气的瞪了方永一眼。
“不要得了便宜就卖乖。”
“王爷只是让你当一个低等幕僚而已，最多也只是个正九品官。”
“不过嘛……”
王介甫看了一眼手里的食盐，神色严肃的说道，“你若是能把这制盐的方法完完整整的写下来，上报朝廷之后，最少也能连升三级，官至从八品，位同县丞。”
“何止连升三级呀。”
谢云峰激动的插话道，“只要上报了朝廷，工部那边一定会予以重用。”
“工部尚书性情刚直，说不定会对陛下以死相逼，请求陛下破格将提拔到工部。”
“届时方公子的官位至少是六品起步。”
“还有这种好事？”
方永激动的捋了捋袖子。
“还请叔父给侄儿准备些笔墨，侄儿这就把具体的制作方法和配料比例写出来。”
在大隋，盐、铁、银、钱庄这几样东西都是由朝廷掌控，私人不得制作和售卖。
不能利用这些东西赚钱，利用制作这些东西的能力升官也是好的。
王介甫暗自摇了摇头。
终究是年轻气盛，缺少心机城府。
“制盐之法必须上报，但不是现在。”
“你要记住，吃水不忘挖井人。”
“官场也是这个道理，如果挖井人把井填了，你一辈子都别想得到水喝。”
这些话他本该在私底下和方永说的。
在一众官员面前教育方永，就是为了让这些人看到他对方永的重视和偏爱。
在江宁郡，他就是天。
只要他表了态，就没有人敢威胁方永交出香水和食盐的制作方法。
这是对方永的一种保护。
“此事本官会派人百里加急奏请王爷。”
“相信要不了多久，勇武王就会亲临方府，予你赏赐。”
方永双手抱拳，把王介甫的话牢牢记在了心里。
“是侄儿鲁莽了。”
“叔父的教训，孩儿谨记在心……”
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