夜已子时，李妍和于北一前一后，借着月色遮掩，踏着漆黑绵延的山川轮廓，跳上柳河城墙，望向不远处的陈家大宅。
　　近距离看过来才能发现，这竟然是个面积惊人的建筑群。
　　白墙黑瓦，波纹状的院墙将宅邸分成前后两个大部分。
　　李妍站在城墙的门楼上，粗粗一算，这里竟比青州府衙还大上三五倍。
　　“陈家定居柳河不到二十年，祖上是先帝时期尚书省官员，致仕之后还乡，专门挑了这块地盖了院落。”于北指着眼前亭台楼阁，小桥流水的院落，“这一代家主明面上依靠向农户出借田地，以及开办柳河书院，收取薪金过活，但其实大头是放高利贷。”
　　“目前陈员外在想办法，想给他唯一的儿子陈丰俊，在府衙买个县丞的官职。”他指着大宅后院，“陈员外也不是什么好人，四房妾室，今晚他宿在三房的院子里，就是那边。”
　　说到这，于北顿了顿，还是忍不住再开口：“大小姐，狗真的多。他们几房妻妾应该有内斗，每个院子都养着老黄狗，想神不知鬼不觉的进去，真太危险了。”
　　“为什么要神不知鬼不觉的进去？”李妍反问。
　　她望向于北，从腰间锦囊里倒出几枚黑丸子，递给他：“拿着。”
　　于北看着一捧黑丸子，满脸不解。
　　“有个词叫灯下黑。”李妍两指捏着一颗，狡黠一笑。
　　她猛然抬手，往城下空地奋力一掷。
　　嗖的一声，一簇火苗窜天而起，直奔半空，“嘭”一声炸响，绚烂的烟花绽放开。
　　霎时间，柳河县的狗就像是过年一般，此起彼伏，疯狂吠叫。
　　一传二，二传十，眨眼功夫，整个县城都笼罩在一片狗叫声里。
　　于北顿时了然。
　　两人飞身跳下城墙，在一片犬吠中，冲上陈家院墙，翻身而入。
　　跳进去时，李妍还转身又往外多扔出去三枚。
　　三朵烟花照亮夜空，狗叫声声震震闹个不停。
　　不多时，陈家人便受不了了，开窗大骂：“谁家小儿胡闹？！半夜让不让人睡觉？！”
　　“大黄！别叫了！你比炮仗都烦人！”
　　“夫人，管管你们院子的狗，是样子是终于疯了么？”
　　吆喝声，谩骂声，很快就在院子里传开。
　　所有人的注意力都在狗叫和不能入睡上，根本没人注意到蹲在屋檐上的李妍和于北。
　　“你去后院，我去前院。”李妍指着说，“摸清楚有没有密室，如果能找到陈家和土匪勾结的证据更好，找不到就算了，别冒风险。”
　　“属下得令。”于北转身，消失在夜色里。
　　院子没闹腾多久又安静了下来。
　　李妍悄悄踩在瓦片上，翻进陈员外的书房。
　　就算夜色深沉，她跳进来的瞬间，也着实被眼前一幕震撼。
　　书房里博古架全是金丝楠木的材质，正中一盘香炉是纯正的紫铜锻造。
　　各种镀金摆件雕刻的惟妙惟肖，文房四宝样样都是当下最顶级的品质。
　　就算是青州第一富的李妍，也被这又土又豪，半分书香气息都没有的阵仗给惊讶到。
　　她小心翼翼摸索着，借着火折子的光，猫着腰在博古架上翻找。
　　土匪不是那么好联系的。
　　普通人打着灯笼都找不到，陈家能和他们谈合作，就一定有特殊的联系方式。
　　比如往来书信，或者银子账目。
　　她一格一格查看，在最内侧的博古架上，找到了收放账目的位置。
　　每一本上都写着日期跨度，李妍顺手拿起来翻了几眼。
　　账本做得很精细，不像是假的。
　　但她毕竟不专业，得拿回去让沈寒舟分辨才行。
　　“五月……五月……”她小声念叨着，一本一本掀起来，找着去年五月的账册。
　　可就是怪了，独独去年五月和七八月的三册没有。
　　开头，她以为是自己没看清，跳过去了，第二遍干脆将它们扯出来，找得格外仔细。
　　没有，确实没有。
　　李妍诧异，想了想，趴在地上，往博古架里面望过去。
　　果不其然，在架子最下层最后面，居然有一只被隐藏的黑色木匣子。
　　她没多想，侧身探手，指尖拨弄两下匣子，将它从里面掏了出来。
　　那瞬间，寂静的书房里传出锁链滑动的声响。
　　她下意识抬头，眼里倒映出一只大铁笼子。
　　不等有所反应，咣当一声巨响，她被扣在了笼子里。
　　李妍愣了。
　　陈家居然还在书房里装置了这样的机关？
　　屋外顿时吵闹起来，有零零碎碎的脚步声直奔书房而来。
　　她抱着盒子，倒抽一口凉气。
　　遭了！
　　月色如水，照亮山间小院。
　　沈寒舟迷迷糊糊睁开眼睛，他整个人不舒服地被摇晃着。
　　蒙汗药让他连睁眼都变得困难，只能隐约看到面前的人影。
　　那人一身藏青色衣衫，上面隐约瞧见些花样。
　　他声音恍然如隔世，沈寒舟很努力地听，却听不懂半个字。
　　直到他手里拿着个白色的物件，凑在他鼻子前，强行让他闻了一下。
　　沈寒舟瞬间清醒。
　　他愣了下，随后便是炸裂般的头疼席卷而来。
　　他蜷缩起身子，一阵反胃，扶着床边吐了出来。
　　那人忙拍着他后背顺气，招呼身后人端来一碗水。
　　沈寒舟喘息着，抬手擦掉面颊的汗水。
　　他眯着眼望着那关切的身影，有气无力问：“你怎么在这？”
　　堂堂京察副手，本应该在青州府衙考核林建安的秦尚，此时居然出现在这里。
　　他忙屈膝跪地，低头恳切道：“属下听林建安说了些柳河的情况，一来担心主子两人现在的身份不利于查此案，二来担心您的安危，特意追过来相助。”
　　沈寒舟听着他的话，总觉得哪里不对，可那蒙汗药的余威犹在，他就像是被人闷了一棍子，思考起来格外吃力。
　　“李妍呢。”他问。
　　秦尚抬起头，如实道：“我到的时候，正好看到李妍穿着一身夜行衣，带着个年轻小伙子出去。四周还安排了不少人埋伏着，但我们进来他们却一点动静都没有。”
　　“废话。”沈寒舟支着身子坐起来，“那是留下来保护我的，不是杀自己人的。”
　　他坐在床边，片刻后问：“你拿什么相助？”
　　秦尚赶忙让身后人递上一只盒子：“这是早就收集好的，柳河县府衙近十年来偷漏税银的案本，以此压制柳河府衙当是足够的。”
　　沈寒舟揉着自己的额角，摇头：“不够。”
　　他起身，伸手扶起秦尚：“膝盖精贵，不要掉了身份。”
　　说完，便自顾自往屋外走去。
　　那瞬间，山下柳河镇的烟花，正好照亮了半个山坳。