“陆伯母，您太客气了，我今日还有些事要忙，实在赶不过去，你们玩好呀。”
　　电话那头的人惋惜地叹了一声，说下次要一道去，便挂断了电话，少君抱着一摞文件，站门口听着，见其走出来就又调侃说：“哎呦喂，这陆少爷都领你见过陆太太了，难怪要这般有恃无恐？听得出，陆太太很满意呀。”玉笙双臂交叠抱在胸前，堵在门框边上，勾唇笑道：“也不知是谁非要在周末接这活，大清早的就又回到这闹心之地？”
　　“哎呀，这不是黄督察突然要昨日的归档文件吗？”少君似也满脸幽怨，玉笙可不会再被她骗了去——“你可别想蒙我，他怎会一来就找你，还说不是你拉上我，自告奋勇接了这活？”
　　站跟前的人随即面露喜色，倾身靠近她耳边说：“黄督察一会儿是要去乔山林赴宴的，到时我们也是可以去的。”
　　玉笙眉头一紧，少君已站直了身体，继续说，“这可是不可多得的机会，怎么样，我今天这身打扮还不错吧？”
　　“我还以为，你是又要与那什么梁先生约会。”
　　“别提了，那姓梁的根本靠不住，人都不知跑哪儿去了，也没个消息。”
　　她垂眸看向别处，神色眼见得落下去，少君低头清了一遍怀里的文件，低声自语道：“忙了一上午，可算是理清了。”
　　“……你现在便要去乔山林了？”
　　少君扬起细长的眉，眼神里不掩激动：“那还要等到什么时候去？”
　　“我还有事，怕是不能陪你去了。”玉笙刚说出口，那生动的神情瞬时暗下来，她拉着她就开始劝：“这么好的机会，你都不去？”
　　“这么难得的机会，是你要抓住才是。”她走下门台，弓腰拿过自己的包，面带着微笑回头来，“今年年底，我们便要订婚了。”
　　少君怔在那儿，神情变换了几番才反应过来，只是愈加沮丧了——“难怪陆太太都对你这般嘘寒问暖？原来是都到这一步了。”
　　那怎么会只是嘘寒问暖呢？不过是想盘查她的行踪，才会将电话打到这儿来。玉笙垂眸看了看自己的手，再抬头道：“你快去吧，我也该回去了。”
　　“玉笙……你真的是，深藏不露啊你。”少君抱着文件走去，嘴里还小声嘀咕着，“真的太讨厌了……”
　　玉笙转过身，腰抵着桌沿，一只手支在桌上，低头苦思乱想。她时常坚定地想着与陆停之结婚——那份遗产足以她过好这一辈子，但周锦言不会轻易将其交到她手上，她也不知这点杯水车薪的工资能维持到几时，如今棠妈的工钱、公寓的大多开支都还得靠着周锦言过活，只要年纪一过，这份工作她多半也是保不住的。
　　然而，她还是应了钟先生的邀请。
　　玉笙在街边拦下一辆车，从掩目的建筑群中脱颖而出的钟楼敲响了午时的钟声，她仰头望着，厚重的钟声传响整座城，渐而溃散，变得浩渺，余落一阵沉寂的恍惚。她低头坐上车，绕路回去了。
　　午后时，烧红的金轮独占一头，蛮横曝晒着一切毫无遮掩的事物，在热浪无休无止地拍打下，那路旁的一排柏树都好似要融化了去。玉笙从上房跑到客厅，又灌了不知第几杯水。
　　“这才刚进夏，就已经热成这样，今年怕是个酷暑。”棠妈坐一旁扑腾着扇子，也不禁为这天气叹一声。
　　“早知这么热，我回来时就该买些冰块回来，”玉笙摊在沙发上，喃喃自语道，“不然，现在就可以做点冰镇的酒了。”
　　棠妈放下扇子，低头继续做着针线活，含在嘴里的笑声似也快融化了，她道：“我还不曾见过像周小姐这么喜欢酒的姑娘家。”
　　“姨妈就很喜欢喝酒，睡前要喝，醒时要喝，饭前要喝，饭后也要倒上一杯，那时，在这公寓里，酒比水都多……”她望着天花板又想起了以前的时日，棠妈嘱咐她说：“酒要少喝才是，喝多了伤身。”
　　玉笙翻身伏在沙发背上，下巴抵着手臂，眼中见得清亮的笑意，点点头回应道：“谁说不是呢，可她总是听不进去。”棠妈神色轻愣，抬眼对上她的笑脸，轻声补充说：“我是说周小姐要少喝酒。”
　　她移走目光，笑容暗去，低声应了一声，便又转身卧进沙发里。
　　被阳光照得敞亮的客厅又沉入安静，从窗边流进来的蝉鸣却也不显聒噪，好像还降去了一点温度，玉笙缓缓慢慢地扇着扇子，微垂的眼眸瞧着窗外，很快又不见了神。
　　“叮咚——”
　　两人都不约而同地朝门边望去，棠妈收拾着腿间的绒线准备去开门，玉笙站起来说：“我去吧。”说时，她人已走到门廊。
　　“周小姐，有您的信。”
　　门外的邮递员抬着胳膊揩汗，随之将信件递给她，玉笙低头看时，他已跑出门外的小草坪，骑上自行车离去。她边看边关上了门，目光盯着上面姨妈的亲笔，玉笙犹豫了好一会儿，还是将其放到了柜上，待她回头来看第二封时，才发现这并不是自己的信。
　　“怎么了？”棠妈见她愣在门前，便也走了过来，玉笙放下手，似是并不在意地回道：“是隔壁钟先生的信，他们送我这儿来了。”
　　“我送去吧。”棠妈已经收拾好，准备动身，她却转过身说：“你忙吧，我去就行。”
　　“那您尽快回来，莫要晒中暑了。”
　　玉笙低头换鞋，随后拿着信出了门。路旁的柏树已投下影，有序地排列在路面上，仿佛一堆一堆的草垛。她走到那大门前，还是只见那条通向油绿、泛白刺眼的路，玉笙踌躇不前，直至头顶晒得发烫，才伸手去按门铃。
　　一个肤色微暗的男子出来开门，随其，那个名为蒲元的管家从绿荫中走出来，他微微躬身示礼，道：“周小姐是有何要事吗？”
　　“……钟先生的信件错送到我那儿了。”
　　蒲元接过信件，低眉确认着，那映着日光的眼睛不动声色地看过封口处，随之说：“劳烦周小姐了。”玉笙见此，眸光顿时冷却下来，淡淡应了一句“无妨”，便立即转身离开。
　　她还没走出几步，一辆轿车迎面驶来，身后的大门很快朝两侧完全敞开。车停在门前，一阵热浪扑面而来，铁皮反射过来的光叫人挪不开眼，玉笙抬手挡着光，车里下来的人亮白的衬衫亦是刺目，他将手里的外套交给旁边的人，如是磅礴的影子渐而将她罩着。
　　他神色轻悦，微微眯起的双眼可见笑意，他道：“周小姐可是有事要找我？”
　　“没事，只是您的信送到我那儿来，就给送过来，”玉笙放下手，许是心有怨气，她见他难得地没有慌乱，“您回头再仔细看看，那信可有什么问题，若是有，我许是能找到那邮递员来问问。”
　　钟先生唇角的笑意凝然，目光瞟过后面低眉危立的蒲元，很快又恢复笑容，只道：“不过一封信，若是有问题，那肯定也是这寄收信件的人有问题，周小姐也无需找那邮递员来问什么。”
　　“……既然已经物归原主，我便不打扰了。”玉笙终于顺了这一口气，他却说：“如果周小姐不忙的话，便进去坐坐吧，我们也做了有些时日的邻居了，不用与我客气。”
　　玉笙有意想去看看，于是先客气了一回，随后还是跟他进门了。走过那条泛白的路，她第一次看清了绿树之后的景象，朝向他们的是一条几十米长的连廊，几根白洁的柱子缠绕着翠绿的枫藤，廊外两侧几乎都覆盖了草坪，灰白相应的鹅卵石铺在其间，映成几条蜿蜒曲折的幽径，右边靠近粉墙的位置留一处池塘，几棵杨柳立在墙与池塘之间，垂身探照，而拥满池塘的荷花却是挡住了它的风姿绰约。
　　左侧留出了休闲的桌椅，藤条椅围桌置于梧桐树荫下，一条窄小的溪流从边上流来，经过连廊下方的拱形出口，一路缓缓流进池塘。一排矮小的柏树立在左侧的边缘，在它之后便是玉笙经常看到的花园。
　　她踏进门，走过幽暗的门廊，便是宽敞的客厅，面向花园的檐廊里倒进来日光，照亮了泛着光泽、暗红的家具，棕色的皮质沙发围着茶几规规整整地放着，搁置其上的茶具擦拭得锃亮。
　　“您的房子真漂亮。”玉笙轻声赞叹道。
　　“我第一次来时，也觉得它漂亮，”钟先生走到柜前挑了一瓶酒回来，继续说，“还在想，这么漂亮的房子怎么会空置呢？直到在这儿住了以后，才知它为何会空置。”
　　两人说着，便相对坐下，一个佣人端来两只杯子，一碟还余水珠的薄荷以及玉笙念了一中午的冰块，开始予二人调酒。
　　她追问：“所以为何会空置呢？”
　　对坐的人笑言：“它太安静了，时常会像是一件被遗弃的旧物。”
　　“乔山区的公寓都很安静，虽然这方的公寓靠河，便没有像其他位置那么紧凑，但是您如果走到那些门户紧挨着的区域，就会发现哪里都很安静，他们是鲜少有交往的。”玉笙忽而变得泰然处之，仿佛他们是很熟的人，“因为住在这儿的人家换得很快，有时我刚认清了某一家人，等我下次再见到他们的家门时，便已换了人。”
　　钟先生凝眸看着面前的人，总觉得在哪里见过，于是问：“周小姐是最近两年才搬来的吗？”
　　玉笙心一抖，幸而在这时桌旁的人调好酒递来，她也因而垂眸掩住，接过冰凉的酒杯，随后才含糊着回道：“嗯。”
　　“我此前在这儿住过两年，倒是还不如你了解得多。”他的声音依旧含有笑意，玉笙低头抿了一口酒，钻心的凉意浸入身体，酒精迷上神经，确是叫人清醒又不清醒，她和声轻语：“不过是空闲的时候多，闲来无事便四处走走看看，自后这些事也就熟知了。”
　　他点头相应，眸底的笑意仍是温和。而后，两人聊东谈西，裹上酒味的话语柔化了所有拘谨和僵硬，让氛围也弥漫着淡淡的迷幻。
　　偶然间，玉笙询问：“我可以看一下您的花园吗？”
　　“当然可以。”他欣然应答。
　　两人从凉快的客厅转至花园的檐廊，还是炽烈的热浪袭来，拍起心深处的回忆抖了一抖。