这架势猛地吓到了戚父戚母。
周遭一时安静下来。
可很快，戚父反应了过来，他脸色黑沉，扔下了扫帚：“别喊爸妈！我们担不起这个称呼！”
他仍在气头上，冷着脸毫不犹豫关上了门。
乌云密布，很快就下了大雨。
可周靖北挺直背板跪在门口，没有丝毫要动摇的意思。
最终淋了一夜雨的周靖北倒在了戚家门口。
再次醒来。
戚家父母已经将他送到了村上的卫生所，人却已经离开了，只留下了一张字条。
——谢营长，我们家桐心不欠你，我们戚家更不欠你，请你痊愈后离开，要是再病倒在我们家门口，只会给我们惹事。
一段话让周靖北哑口无言。
可他并未就此放弃。
病好后，他重新来到了戚家，默默无闻帮戚家下地干活，任劳任怨。
戚父坐在田坝上，情绪不似昨晚那般激动，却也依旧冷淡：“别以为你献殷勤，我们就能原谅你了。”
“是我该做的。”
周靖北低着头只这么说。
这些本就是他身为戚家女婿很早之前就该帮忙做的，只是如今才有机会做。
原本戚家人以为周靖北最多只能装模作样做个两三天。
可周靖北竟然就这么坚持到他的假期结束，需要归队做任务了，才动身离开。
“爸妈，我下次休假再过来看你们。”7
他这么说，戚家人也并未当真。
只是没想到的是，之后整整一年的时间，周靖北每逢假期都会过来帮戚家人干活。
坚持这么久，只是为了想知道孟湘玉的下落。
戚家人也难免有些心软。
这天半夜。
周靖北睡在厅中的地铺上，正要睡时。
房间门吱呀一声，戚母将一包红糖放在了桌上。
“你明天就要回京市了吧？这包红糖你拿着！”
周靖北神色一凛，坐起身来还想说什么，可戚母放下东西，转身又回了房，门已经重新关上了。
借着屋子里皎洁的月光，周靖北看了一眼桌上的那包红糖。
突然，他眼前骤然一亮！
只见那包红糖纸上，分明还绑着一张字条！
周靖北瞳仁骤然瞪大，当即大步走过去，取下了那张字条。
月光下，能清晰看见上面赫然写着‘津市’两个字。
短短两个字，却让周靖北一瞬找到希望。
他眼眸霎时明亮万分。
“谢谢爸妈！”
第二天。
周靖北回到京市军区后，第一件事便是递上了转调津市的申请。
……
1977年，津市火车站。
春节刚过，大街上尽是大红色的鞭炮纸。
周靖北提着行李走出火车站，被人接去津市的军区大院。
他的转调申请直到年后才算是彻底落定。
年前，周靖北利用休假时间来过好几趟津市，可最终却是无功而返。
津市太大了。
他没那么容易找到孟湘玉，而戚父戚母除了告知他人在津市后便不再透露任何一个字。
——“津市那么大，如果你们还能遇上在一起，那就是你们有缘再续，实在遇不上，就说明你们不合适。”
戚母这么跟他说。
周靖北应下了，他坚信自己跟孟湘玉总有一天能遇见。
一路去往津市军区大院。
周靖北的目光在周遭街道掠过。
忽地，远处一抹熟悉的身影骑着自行车拐入了一处巷子。
周靖北眸色骤然一变，大步追过去。
可还是晚了，那抹身影早已消失无影无踪。
周靖北抬眼凝眸看去。
只见前方立着的大门牌匾上赫然写着——
津市第一机床厂家属院。