司徒谷山捡起那份手谕，心情很复杂。他们几个，也终究要走到这一步了吗？

虽然，他也知道帝王不应该有常人该有的一些感情，但是，那是他们从小就拥有的一些东西，难道就是因为成了帝王，就要被无情地斩杀？

他想起小时候，他和楚信，顾正夫，俞霆四人一起放牛，楚信年龄最大，最讲义气，被奉为大哥，顾正夫为人正派，话少却很睿智，俞霆个性张扬，大大咧咧。

那时还是齐国的天下，君王暴政，鱼肉百姓，百姓生活很苦，有上顿没下顿，有时候饿极了就是卖孩子的事也常有发生。他们几个从小就要帮地主家放牛，来给家里赚取微薄的收入。

放牛的日子虽然苦，但也苦中有乐，他们四人抱团取暖，上山摘果，下河摸虾，度过了一段愉快的日子。

但美好的日子总是不会长久。地主家里有田地，也有牛羊，生活很富裕，为人却并不和善，经常欺负他们。一日，地主家丢了三只鸡，硬说是他们偷的，他们不服，与地主家吵了起来。地主大怒，扬言要解雇他们，还要扣他们一个月的工钱。

时下，大家的日子都不好过，但数楚信家最差，他的父亲是个书生，然而时运不济，郁郁不得志，刚刚离世不久，只剩下一个母亲，还有年幼弟弟妹妹和体弱多病的祖父祖母等着他们来照顾。若楚信再丢了这份工，一家人就靠他母亲一人的收入，肯定是维持不下去的。无奈之下，楚信的母亲只好去求地主，不要解雇他们，再给他们一条生路。

哪知地主看见新寡又稍有姿色的楚信母亲，竟然色心大起，将她给玷污了。楚信母亲回来后，哭了两天三夜，一时承受不住，也自杀了。

才十几岁的楚信哪里受得了短时间内同时失去父母的打击，立马就红着眼要去地主家拼命，是顾正夫拦下了他。要知道，就这么单枪匹马地去地主家，无异于以卵击石，自寻死路。顾正夫称，此事只能智取，不得硬碰。他脑袋活络，鬼点子一茬一茬的，很快就想出来一个主意。

他们在地主出来检查田地的时候，使了点小伎俩，将地主引到偏僻的山林，小树林里，早有设计好的陷阱等着他。地主按计划掉落在挖好的大坑里，里面是剧毒的蛇，很快就一命呜呼了。

四个小伙伴欢呼雀跃，庆祝胜利，哪知更大的危机正埋伏着等着他们。地主家一下子失了主心骨，自然是不会善罢甘休的，虽然没有证据，但从近期矛盾来分析，也就这四个嘴唇还没长毛的小屁孩嫌疑最大。地主家有钱有势，自然不会放过他们。

干不过也只能躲了。齐国暴政不断，催发了不少农民起义军，有大有小，五花八门，虽然来路不同，但都有一个共同目的：推翻齐国暴政，建立自己的政权，让百姓过上人过的日子。刚好遇到其中一支叫做路林团的起义军来四处招兵，四个小伙伴与家里人一商议，干脆就加入路林团，远走他方了。毕竟一辈子给人放牛也是没出息的，加入起义团，别的不说，起码有口饭吃，一不小心还能建功立业。

后来楚信凭借着自己的骁勇善战，知人善任，在路林团越做越好，没几年便成了一个带兵的小头目，而司徒谷山和顾正夫、俞霆也始终跟着他。时事变迁，几大起义团分分合合，消灭重组，路林团也被更大的起义团吞并了，但楚信几经易团，在起义军中的地位却一直不降，反而稳中有升。

又过了十来年的烟火生活，以楚信为首的信义团，打败了另一支实力与其相当的德义团，自此，楚信在民兵组织中的翘楚地位，再也无人可争。

后来，便是颠覆政权的齐楚大战，楚信重用顾正夫为军师，俞霆、司徒谷山为前锋，历时四年，经几十场大大小小的战役，终于占领了王城，将齐国赶到了北边。

建国后，楚信大肆封赏，顾正夫不精兵法，却重权谋，为人正派，封丞相；俞霆，骁勇善战，用兵如神，封大将军，并赐燕国公爵位；而他司徒谷山，虽然文不如顾正夫，武不如俞霆，却也封了兵部尚书，虽然没有调兵权，但负责武官选用奖惩、军械粮草等，一时风光无两。
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